????夕陽(yáng)下，數(shù)十艘旗桿上飄揚(yáng)著圣喬治十字海軍旗的英國(guó)戰(zhàn)船出現(xiàn)在斯卡帕弗洛錨地以南海域。..它們儼然是一群剛剛吃了敗仗的士兵，看起來(lái)灰頭土臉，衣衫襤褸，步履沉重。此般情形不禁讓人想起一天前英國(guó)主力艦隊(duì)浩浩‘蕩’‘蕩’駛向北海深處的場(chǎng)景，那是何等的威武壯觀，叫人‘蕩’氣回腸。現(xiàn)如今，幸存的主力艦艇拖著殘破艦體蹣跚而行，從旁護(hù)衛(wèi)的巡洋艦、驅(qū)逐艦也多是體無(wú)完膚，滿目瘡痍。
????伴著一陣長(zhǎng)長(zhǎng)的汽笛聲，一隊(duì)鉛灰‘色’涂裝的戰(zhàn)艦從錨地駛來(lái)。十余艘艦艇分作兩列，嚴(yán)整的隊(duì)列、肅穆的氣勢(shì)讓它們看起來(lái)像是一群儀仗兵，可它們等來(lái)的卻不是凱旋而歸的勝利之師……
????戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，英國(guó)大艦隊(duì)的絕對(duì)核心是十艘超無(wú)畏艦，即兩艘鐵公爵級(jí)、四艘喬治五世級(jí)、四艘獵戶座級(jí)。經(jīng)過(guò)這場(chǎng)其慘烈的大海戰(zhàn)，個(gè)級(jí)別各損一艦，依次為“本邦”、“夫長(zhǎng)”、“獵戶座”。鐵公爵級(jí)二艦折其一，喬治五世級(jí)所余艦皆‘蒙’受重創(chuàng)，僅獵戶座級(jí)情況稍好，“帝王”號(hào)大多數(shù)時(shí)間因?yàn)椤浴Ш较蚨h(yuǎn)離殺戮，“征服者”號(hào)和“雷電”號(hào)疲于奔‘波’，在杰利科編隊(duì)與敵方主力艦隊(duì)最后的決斗中幾乎沒(méi)有發(fā)揮什么作用。
????在這群鎩羽而歸的殘兵敗將當(dāng)中，大艦隊(duì)司令杰利科的旗艦“鐵公爵”號(hào)無(wú)疑是最堅(jiān)強(qiáng)的一員，它挨了上發(fā)炮彈，全艦上下幾乎沒(méi)有一處完好的鋼板，27發(fā)大口徑穿甲彈留下了十余處觸目驚心的凹坑和同等數(shù)量的破口。此外，這艘戰(zhàn)艦幾次與魚(yú)雷擦肩，在戰(zhàn)況最‘激’烈的時(shí)刻，全艦燃起大火，輪舵幾近失控，艦長(zhǎng)達(dá)夫少將勸說(shuō)杰利科更換旗艦，但生‘性’謹(jǐn)慎的杰利科卻展現(xiàn)出了剛勇的一面，他始終堅(jiān)守在艦橋上，直至旗艦脫離險(xiǎn)境。
????除核心戰(zhàn)力之外，老式無(wú)畏艦“科林伍德”、“帕勒洛豐”和“無(wú)畏”在伯尼編隊(duì)被打散之后便一直處于游離狀態(tài)，直到天亮之后才重新與艦隊(duì)主力會(huì)合。不過(guò)，在同那些裝備聯(lián)裝主炮的德國(guó)無(wú)畏艦‘交’鋒時(shí)，它們就已經(jīng)受到了較為嚴(yán)重的創(chuàng)傷，即便在后來(lái)的戰(zhàn)斗中能夠及時(shí)加入杰利科編隊(duì)，想來(lái)也難有出‘色’的發(fā)揮，搞不好只是給英國(guó)艦隊(duì)增添?yè)p失數(shù)字罷了。
????失意至的英國(guó)無(wú)畏艦群中裹著兩個(gè)龐大而修長(zhǎng)的身影，它們并不屬于無(wú)畏艦范疇，但造價(jià)和軍事意義毫不遜‘色’。它們的名字將會(huì)出現(xiàn)在德國(guó)海軍公布的擊沉艦只當(dāng)中，可它們卻奇跡般地幸存了下來(lái)。那位英俊瀟灑、習(xí)慣歪戴軍帽的英國(guó)海軍名將，戴維-貝蒂，此刻正站在烈火燎燒過(guò)的艦橋上味著恍若隔世的感懷。一夜之間，被寄予厚望的機(jī)動(dòng)艦隊(duì)只剩下了“皇家公主”號(hào)和“澳大利亞”號(hào)這兩艘艦體受創(chuàng)嚴(yán)重的戰(zhàn)列巡洋艦，近萬(wàn)名官兵各自隨艦消失在北海的怒濤之中……
????無(wú)畏艦群的身后跟著由舊式戰(zhàn)列艦組成的英國(guó)第3戰(zhàn)列艦分隊(duì)，它們?cè)诤?zhàn)中失去了自己的分隊(duì)旗艦及指揮官布拉德福德中將。除了襯托出德國(guó)偵察艦隊(duì)的神勇，它們幾乎無(wú)所作為。為了跟上主力艦隊(duì)的步伐，這些使用燃煤鍋爐的老艦一直處于滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)，連續(xù)鏟煤累倒了一批司爐工，其他崗位上的艦員只好輪番上陣，不少人因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間在高溫環(huán)境下工作而中暑，饒是如此，這些舊式戰(zhàn)列艦直到最后一刻也沒(méi)能趕上雙方的主力艦隊(duì)之戰(zhàn)。
????失利的心情固然是慘痛的，當(dāng)海軍錨地出現(xiàn)在視線前方時(shí)，英國(guó)大艦隊(duì)的許多幸存官兵們終于長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。至少在戰(zhàn)艦得到修復(fù)之前，他們將有時(shí)間好好調(diào)整一下身心狀態(tài)。殊不知在海面下，一雙雙泛著寒光的眼眸正在窺視著這些在昨晚飽受摧殘的英國(guó)艦艇。
????為配合公海艦隊(duì)作戰(zhàn)，德國(guó)海軍于開(kāi)戰(zhàn)前向北海派遣了9艘潛艇，英國(guó)對(duì)德宣戰(zhàn)之后，大量整裝待發(fā)的德國(guó)潛艇悄然駛出港口，部署在英吉利海峽-泰晤士河口以及北海西部和北部，僅英國(guó)大艦隊(duì)的集結(jié)地——斯卡帕灣，就集中了4個(gè)潛艇中隊(duì)，這些潛艇密切監(jiān)視著英國(guó)主力艦隊(duì)的動(dòng)向，而在海戰(zhàn)打響之后，它們便很快收到了海軍司令部發(fā)出的指令：密切注意并伺機(jī)攻擊任何落單返航的英國(guó)戰(zhàn)艦。
????在其中一條黑‘色’獵鯊的指揮艙里，初出茅廬的沃瑟爾-弗斯特曼中尉正協(xié)同他的武器指揮官測(cè)定目標(biāo)方位。
????“角？”
????“020。”
????“記錄……1號(hào)目標(biāo)，英國(guó)海軍驅(qū)逐艦，距離4500米，方位20，航速10節(jié)……2號(hào)目標(biāo)，英國(guó)海軍新型戰(zhàn)列艦，距離6000，方位20，航速10節(jié)。”
????在水下觀察者的視線當(dāng)中，兩艘艦艇的輪廓在這一時(shí)點(diǎn)正好重疊在一起。近處是一艘排水量在1000噸左右的英國(guó)驅(qū)逐艦，它擁有修長(zhǎng)的艦體和個(gè)煙囪，艦橋已被炸飛，甲板一片狼藉，艦員們基本不在自己的戰(zhàn)位上，而是在前后甲板吹著海風(fēng)；遠(yuǎn)處是一艘體型龐大的戰(zhàn)列艦，雙煙囪、高干舷，前甲板疊置兩座主炮塔，角桅桿高高聳立，艦上的建筑同樣殘缺不全。