????在這天的夜幕降臨以前，路易斯-蒙巴頓上校指揮的“勇敢”號(hào)巡洋艦與兩艘德國輕巡洋艦展開了一番試探性的較量，而雙方從交火到脫離戰(zhàn)斗用時(shí)57分鐘，各自消耗炮彈數(shù)百發(fā)騙婚前妻送上門。從戰(zhàn)斗結(jié)果來看，以一敵二的“勇敢”號(hào)似乎是贏家，它擊傷德艦“雷根斯堡”號(hào)，使之在海面上燃起了大火，而自身僅受了輕微傷，且無艦員陣亡，然而戰(zhàn)斗過程卻沒有英國人預(yù)想的那樣樂觀。距離兩萬二至一萬八的遠(yuǎn)距離射擊，“勇敢”號(hào)主炮發(fā)射炮彈200余發(fā)，竟無一命中目標(biāo)，反而被對(duì)手命中一次，大型巡洋艦長(zhǎng)寬比值高、縱向穩(wěn)定性差的缺陷在實(shí)戰(zhàn)中暴露出了相當(dāng)致命的軟肋；在一萬八至一萬二的中遠(yuǎn)距離上，“勇敢”號(hào)取得了兩次命中，還對(duì)敵艦造成了近失傷害，這一階段，兩艘德國輕巡的炮火頗為精準(zhǔn)，其主炮齊射連續(xù)對(duì)英艦形成跨射，只是運(yùn)氣欠佳，僅有的幾次命中要么貫穿煙囪，要么擊中艦艏，除了給英艦官兵帶去心理上的壓力，僅僅是將這艘英國巡洋艦的艏錨留了下來。
????入夜之后，“勇敢”號(hào)試圖借助雷達(dá)的幫助避開對(duì)手，但服役于德國海軍的費(fèi)奧納級(jí)輕巡洋艦也裝備了脈沖雷達(dá)，其探測(cè)精度雖不足以引導(dǎo)火炮進(jìn)行射擊，至少能讓德國人在黑暗中緊緊盯住自己的目標(biāo)。此后雙方展開了一場(chǎng)悄無聲息的電子戰(zhàn)，英艦不斷干擾對(duì)手的通訊，而德國巡洋艦以同樣的方式阻撓英艦與本方基地的聯(lián)絡(luò)，可是雙方對(duì)彼此的慣用伎倆實(shí)在太過熟悉，結(jié)果誰也沒能得逞。
????在海上兜了一圈，蒙巴頓上校本想瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)擺脫德艦糾纏，只要能順利抵達(dá)福斯灣外的預(yù)設(shè)雷場(chǎng)，就能夠平安結(jié)束這段刺激的旅程，然而就在這非常關(guān)鍵的時(shí)候，四艘敵艦突然出現(xiàn)在了“勇敢”號(hào)與福斯灣之間。英國人無法通過雷達(dá)探測(cè)數(shù)據(jù)來準(zhǔn)確判斷出對(duì)手的艦型，那有可能只是輕巡洋艦和驅(qū)逐艦，也可能有“勇敢”號(hào)無法正面對(duì)抗的重巡洋艦，路易斯-蒙巴頓沒有率艦硬闖，也沒有奪路而逃，而是小心翼翼地在追兵和堵截之間周旋，審慎等待著救兵的到來——設(shè)立在愛丁堡的北海分艦隊(duì)指揮部此前已對(duì)“勇敢”號(hào)的求援給出明確答復(fù)，將立即調(diào)派艦隊(duì)前來策應(yīng)。
????不久，“勇敢”號(hào)相繼收到了兩艘英國潛艇發(fā)來的加密電報(bào)，其內(nèi)容表明它們已在福斯灣外伺機(jī)而動(dòng)，可這并沒有讓蒙巴頓上校和他的軍官們心情放松。夜戰(zhàn)環(huán)境利于潛艇渾水摸魚，但是它們航速偏慢，夜視能力較差，火力控制范圍過小，以往的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)表明它們很難在艦隊(duì)級(jí)別的戰(zhàn)斗中發(fā)揮作用。
????正如蒙巴頓擔(dān)心的那樣，兩艘潛艇發(fā)來電報(bào)還沒一刻鐘，海面上就出現(xiàn)了照明彈、探照燈、炮口焰以及隆隆爆炸聲。鑒于雷達(dá)探測(cè)范圍沒有出現(xiàn)新的艦影，這場(chǎng)戰(zhàn)斗應(yīng)當(dāng)是在德國水面艦艇與英國潛艇之間展開，而從交戰(zhàn)的情形來看，也不知德艦是通過無線電測(cè)向還是雷達(dá)探測(cè)找到了英國潛艇，總之他們搶先下手，并以一如既往的兇悍證明他們才是北海的霸主。
????蒙巴頓上校和他的“勇敢”號(hào)自顧不暇，哪有能力去幫己方潛艇解圍，而且這里的形勢(shì)正隨著時(shí)間的推移而繼續(xù)變?cè)恪獌蓷l戰(zhàn)艦從德國方向高速駛來，根據(jù)時(shí)間和航速推算，它們應(yīng)該是在德國貨船“帕紹”號(hào)發(fā)出警報(bào)后直接從德國近海開來的。
????雷達(dá)屏幕上，敵方艦艇已從三個(gè)方向?qū)Α坝赂摇碧?hào)形成夾擊之勢(shì)，盡管這時(shí)福斯灣方向也出現(xiàn)了艦影，可是英國北海分艦隊(duì)的實(shí)力擺在那里，指揮官在沒有絕對(duì)把握的情況下不可能讓這支極具戰(zhàn)略價(jià)值的海上力量?jī)A巢而出。如果處于西南方的四艘德艦戰(zhàn)力夠強(qiáng)，支援艦隊(duì)很可能連福斯灣都出不來，那樣的話，蒙巴頓就指望不上援軍了。
????眼看三面之?dāng)秤袃擅嬖诓讲竭M(jìn)逼，蒙巴頓當(dāng)機(jī)立斷，率艦調(diào)頭向北，黃昏時(shí)分交過手的那兩艘德國輕巡洋艦很快察覺到了目標(biāo)的異動(dòng)，它們順勢(shì)調(diào)整航向，看起來是想阻截“勇敢”號(hào)的北行之路。“勇敢”號(hào)繼續(xù)向北，在蒙巴頓上校的號(hào)令下，全體戰(zhàn)斗人員各就各位，輕重火炮以及魚雷發(fā)射管盡數(shù)處于待發(fā)射狀態(tài)。
????在雙方相距五千多米的時(shí)候，兩艘德國輕巡率先投射照明彈，英艦的身影一矣出現(xiàn)，便迫不及待地開火射擊，大大小小的水柱旋即在“勇敢”號(hào)周邊海面躥騰起來。
????蒙巴頓上校沉住了氣，戰(zhàn)艦繼續(xù)高速北行，而在完全被動(dòng)挨打的幾分鐘時(shí)間里，艦上的氣氛簡(jiǎn)直讓人窒息。幸運(yùn)的是，敵人打來的炮彈全部避開了這艘勇敢的戰(zhàn)艦，屈指可數(shù)的幾發(fā)近失彈也被斗志昂揚(yáng)的戰(zhàn)士們直接忽視。
????距敵2500米，蒙巴頓猛然下令打開全部探照燈，六根炫目的光柱直刺敵艦，使它們?cè)谟谑謧円暰�中暴露無遺大鑒定師全文閱讀。