????開(kāi)戰(zhàn)之時(shí)，英國(guó)皇家海軍部署于本土的軍艦僅占其海軍總兵力的15%左右，且沒(méi)有一艘是戰(zhàn)后建造的主力艦。從亞速爾戰(zhàn)役的進(jìn)程來(lái)看，這樣的布局起到了揚(yáng)長(zhǎng)避短的成效，使得英國(guó)最為寶貴的戰(zhàn)略資源在開(kāi)戰(zhàn)階段免遭德國(guó)�？哲姷南暮蛧�，但此舉注定是一把鋒利的雙刃劍，其最大的負(fù)面作用就是讓英國(guó)本土陷入同盟國(guó)的海上封鎖。開(kāi)戰(zhàn)初期，德國(guó)海軍對(duì)包括樸茨茅斯、普利茅斯、愛(ài)丁堡在內(nèi)的英國(guó)港口和海軍基地展開(kāi)炮擊，英國(guó)僅以戰(zhàn)機(jī)和雷擊艦艇進(jìn)行了有限的還擊，導(dǎo)致英*民的信心士氣倍受打擊。之后，美英主力艦隊(duì)對(duì)亞速爾群島的突襲在戰(zhàn)略上扳回一城，但這無(wú)助于緩解英國(guó)本土遭到封鎖和進(jìn)攻的困境，整個(gè)6月間，只有不到40艘商船突破同盟國(guó)的海上封鎖線抵達(dá)英國(guó)本土港口，而且多半還是從蘇俄的斯摩棱斯克港啟程，經(jīng)北方航線抵達(dá)的快速貨輪，它們歷盡千辛萬(wàn)苦運(yùn)來(lái)的貨物還不夠英國(guó)本土一天的消耗之用。
????在封鎖英倫諸島的同時(shí)，德國(guó)人竭力維持著自己繁忙的海上航線，從而為本國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器提供充足的動(dòng)力，這與上一場(chǎng)大戰(zhàn)中后期的形勢(shì)如出一轍，英國(guó)潛艇部隊(duì)因此得到了大顯身手的機(jī)會(huì)。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后的兩個(gè)月時(shí)間里，英國(guó)海軍在北海、英吉利海峽以及北方的法羅群島水道擊沉同盟國(guó)商船133艘，總登記噸位近64萬(wàn)噸，相當(dāng)于摧毀了德國(guó)商船隊(duì)的4%。以德國(guó)人戰(zhàn)前的造船速度計(jì)算，需要10個(gè)月才能補(bǔ)充這一損失，考慮到德國(guó)海軍新造和維修艦艇需要耗費(fèi)大量的人力物力，補(bǔ)充損失商船的速度恐怕要更低一些。
????盡管英國(guó)潛艇的表現(xiàn)給本土之戰(zhàn)的慘淡背景增添了一抹亮色，但潛艇與生俱來(lái)的缺點(diǎn)決定了它們難以跟對(duì)方的反潛艦船直接對(duì)抗。6月間，英國(guó)海軍擊沉敵方商船61艘，同期損失了19艘潛艇，其中有14艘是被德國(guó)和愛(ài)爾蘭艦艇擊沉或俘獲。
????“勇敢”號(hào)前期之所以不敢大張旗鼓地出�；顒�(dòng)，是因?yàn)榈聡?guó)人在北海保留了相當(dāng)數(shù)量的大中型艦艇，尤其是標(biāo)準(zhǔn)排水量在一萬(wàn)五千噸左右、最高航速在30節(jié)上下的重巡洋艦，對(duì)側(cè)重破交作戰(zhàn)的英國(guó)大型巡洋艦威脅很大。到了6月，亞速爾之戰(zhàn)出現(xiàn)了戲劇性的變化，同盟國(guó)艦隊(duì)接連蒙受重創(chuàng)，德國(guó)海軍只得從歐洲海域抽調(diào)艦艇派往增援，德國(guó)戰(zhàn)列巡洋艦和重巡洋艦在北�；顒�(dòng)的頻率大幅度減少。
????三艘勇敢級(jí)駛?cè)氡焙８髯曰顒?dòng)，以它們的綜合性能，遇上單艘德國(guó)輕巡或驅(qū)逐艦堪輿一戰(zhàn)，碰到小規(guī)模的德國(guó)輕艦艇編隊(duì)也能夠從容退走。
????離開(kāi)福斯灣的第三天，路易斯-蒙巴頓上校指揮的“勇敢”號(hào)遇到了此行的第四個(gè)獵物，排水量2280噸的德國(guó)貨船“帕紹”號(hào)，作戰(zhàn)地點(diǎn)依然在挪威領(lǐng)海之內(nèi)。對(duì)于這類公然違反中立法、侵犯中立國(guó)主權(quán)的行為，英國(guó)高層一貫持堅(jiān)決反對(duì)態(tài)度，但在皇家海軍內(nèi)部，相當(dāng)一部分軍官已在私下里形成了共識(shí)：戰(zhàn)場(chǎng)上勝者為王，既能減少己方損失，同時(shí)又能削弱敵人的法子，只要不引起非常糟糕的后果，就值得嘗試。
????正因保有底線，“勇敢”號(hào)對(duì)待航行于挪威領(lǐng)海內(nèi)的德國(guó)船或運(yùn)送物資前往德國(guó)的中立國(guó)船，不是野蠻地予以擊沉，而是在保證船員生命安全的前提下破壞船只，這種“文明行為”費(fèi)時(shí)費(fèi)力，相應(yīng)增加了出現(xiàn)意外情況的風(fēng)險(xiǎn)。
????跟那些屈從于英國(guó)人武力威脅的挪威船只不同，德國(guó)貨船“帕紹”號(hào)硬是在英國(guó)戰(zhàn)艦的炮口下發(fā)出求救電報(bào)，惱怒的英國(guó)人旋即向其開(kāi)火，貨船的旗桿上隨之掛出白旗，但這時(shí)電報(bào)已經(jīng)拍出，“勇敢”號(hào)的無(wú)線電人員迅速解譯了這條明碼電報(bào)——“帕紹”號(hào)不僅報(bào)告了遭遇敵艦的準(zhǔn)確位置，還判斷出對(duì)方是一艘勇敢級(jí)大型巡洋艦！
????在公眾場(chǎng)合，路易斯-蒙巴頓上校是舉止得體、氣質(zhì)高貴的王室成員，而在戰(zhàn)場(chǎng)上，他可以是發(fā)揚(yáng)騎士精神的貴族，也可以不擇手段的海盜。眼前這艘德國(guó)貨船暴露了自己的行蹤，令“勇敢”號(hào)全體官兵陷入險(xiǎn)境，他完全沒(méi)心情跟對(duì)方講道理，下令�；鹬�，他讓信號(hào)兵發(fā)莫爾斯碼，限對(duì)方船員在五分鐘內(nèi)棄船撤離。五分鐘一過(guò)，他毫不猶豫地下令將其擊沉，而后率領(lǐng)“勇敢”號(hào)調(diào)頭向西北方撤退。
????歐洲北海雖有近六十萬(wàn)平方公里的面積，但在這個(gè)航空技術(shù)日益發(fā)達(dá)的年代，北海不再是當(dāng)年的浩瀚之海。正常的天氣里，要讓一艘萬(wàn)噸級(jí)的戰(zhàn)船在這里隱遁無(wú)蹤實(shí)在太難。縱使蒙巴頓上校指揮“勇敢”號(hào)反復(fù)改變航向，擊沉“帕紹”號(hào)后六個(gè)多小時(shí)，這艘英國(guó)巡洋艦的艦載雷達(dá)便探測(cè)到了一架不明身份的飛機(jī)。大約半小時(shí)之后，瞭望員在視線中望見(jiàn)了一架淺灰色涂裝、船形機(jī)身的雙引擎飛機(jī)，從輪廓來(lái)看是德國(guó)人的rw-86大型遠(yuǎn)程偵察/反潛機(jī)。這種水上飛機(jī)擁有出色的續(xù)航能力，在德國(guó)本土、法國(guó)西北部、愛(ài)爾蘭、冰島以及法羅群島的德軍基地均有部署，其活動(dòng)范圍基本覆蓋了北海、波羅的海以及東大西洋，所以德國(guó)海軍將領(lǐng)驕傲地稱其為“奧丁之眼”。