????夜幕下的科克港，安靜得像是一座偏僻的小海港，而不是愛爾蘭第大城市以及愛爾蘭共和國臨時府所在地。..吧為了從英聯(lián)邦軍隊手中奪回這座港口城市，德-愛聯(lián)軍投入了數(shù)十門火炮，許多建筑和街道迄今還留有彈痕，數(shù)以千計的無辜平民喪生在這無情的戰(zhàn)火之下，許多人拖家?guī)Э诔鎏?，只有在形勢完全穩(wěn)定之后，他們才會考慮重返家園。正因為以上種種，昔日繁忙喧鬧的科克港才會呈現(xiàn)出如今的蕭瑟景象。
　　
　　????港口南區(qū)一家已經(jīng)打烊的咖啡館里，最靠墻角的桌上點著一盞煤油燈，微弱的光線映著幾張表情格外冷峻的面孔。
　　
　　????其中一人，寬額骨、高鼻尖、黑頭發(fā)，他壓著嗓：“現(xiàn)實的情況大家都看到了，德國人轉(zhuǎn)而籠絡(luò)團結(jié)會和自由軍，給了他們最好的武器裝備，帶著他們進攻利默里克。德國艦隊已經(jīng)進入了香農(nóng)河，對付利默里克的英隊簡直就像開卡車去碾狗一樣，而最勇敢的愛爾蘭士兵卻在都柏林跟英隊拼死血戰(zhàn)。先生們，德國人不是傻瓜，他們出錢出槍，還派軍隊前來，原先是希望我們牽制英國的軍事力量，但在法羅群島重創(chuàng)英國主力艦隊之后，德國人已經(jīng)贏得了海上戰(zhàn)爭，所以在他們眼里，有沒有我們在背后牽制英國已經(jīng)不重要了。他們想要另一種形式的回報，那就是讓一位德國皇室成員登上愛爾蘭的王位?！?br/>　　
　　????“是那個很會設(shè)計戰(zhàn)艦，打海戰(zhàn)也很厲害的約阿希姆王？”桌旁有人問。
　　
　　????“他才24歲，年輕得讓人難以置信，德國人把他奉為日耳曼的拿破侖，但他是威廉二世最小的兒，在德國肯定沒機會登上王位。”
　　
　　????黑發(fā)男語氣中不無褒揚之意，對于這一點，桌旁有人大為不爽，試圖指責他是被德國人給收買了。
　　
　　????圍坐在這張桌旁的人基本上都是血氣方剛的青中年人，有人直言不諱，黑發(fā)男倒也沒有發(fā)火，沒等他辯駁，坐在最角落里一直繃著臉沒說話的男往前傾了傾身，他那張削瘦的、平淡無奇的面孔終于被這昏暗的油燈所照亮。
　　
　　????“別的人我不敢說，但皮爾斯的為人我是絕對信任的，他不會為了個人利益出賣這個國家?！?br/>　　
　　????黑發(fā)男朝他點了點頭：“謝謝你的信任，埃蒙。”
　　
　　????兩人年齡相仿，氣質(zhì)卻屬于不同的類型，這跟他們本來的職業(yè)有著很大的關(guān)系。
　　
　　????黑發(fā)男，帕特里克-皮爾斯，成為一名專職的愛爾蘭志愿軍指揮官之前是個律師，而埃蒙-坎特，愛爾蘭共和兄弟會最高委員會的五大元老之一，從前是個會計師，人們往往把這個職業(yè)跟“精明”聯(lián)系在一起，因為財務(wù)需要精于計算，人生亦然。
　　
　　????不過，坎特現(xiàn)在并沒有掌管共和兄弟會的財政大權(quán)，資金籌募和軍需供應(yīng)由這個組織的二號人物湯姆-克拉克負責。
　　
　　????得到了坎特的人票，黑發(fā)男繼續(xù)說道：“不瞞大家說，年前的時候我跟這位約阿希姆王就認識了。他是德國皇室最有才華的王，性格、思維跟尋常的德國人截然不同，他很聰明，很有見識，很有魄力，除了他是德國人這一點，任何方面都比我們的臨時大總統(tǒng)麥克爾內(nèi)先生出色很多。愛爾蘭究竟是要走君主制還是共和制，在座各位各有想法，但我可以負責任地說，對四多萬愛爾蘭平民中的絕大多數(shù)而言，只要讓他們吃飽穿暖，過平等自由的生活，是高呼國王萬歲還是總統(tǒng)萬歲又有什么關(guān)系呢？大家想想，我們認識的麥克爾內(nèi)有治理好這個國家的本事么？”
　　
　　????皮爾斯的話顯然切中了要點，桌旁之人無語反駁。
　　
　　????“來之前，我跟約阿希姆王見了一面，當時團結(jié)會的泰勒和自由軍的赫斯頓也在場，我們談了很久，談了很多有關(guān)愛爾蘭未來的事情。約阿希姆王向我們允諾，只要愛爾蘭人民選他當國王，他余下的生命將毫無保留地奉獻給愛爾蘭。除了德國皇室允諾他給予愛爾蘭的各項援助之外，他個人在德國的全部財產(chǎn)都將折換成武器裝備和各種物資，包括一支戰(zhàn)斗艦隊的所有權(quán)，這些都將用于充實愛爾蘭的國防。王還親口承諾，他將會放棄新教，皈依天主教?！?br/>　　
　　????聽了這些，桌旁同時有兩人發(fā)問：“那是一支什么樣的艦隊？是否包括性能一流的無畏艦？”
　　
　　????皮爾斯答說：“據(jù)說德國無畏艦的造價可是達到了200多萬英鎊一艘，我不清楚這位約阿希姆王的個人財產(chǎn)有多少，德國政fu是否會將海軍主力艦轉(zhuǎn)讓給愛爾蘭，但基本可以確定的是，德國海軍連續(xù)擊敗英國海軍，大多數(shù)戰(zhàn)斗行動都是由約阿希姆王一手策劃的，所以，他本身就是一件讓英國人非常忌憚的海軍武器！”