這一咳，便不是一發(fā)不可收拾一般，直咳得撕心裂肺。
　　唯一還留在這南書(shū)房?jī)?nèi)伺候的張季禮連忙捧來(lái)一盞溫茶，服侍著乾和帝喝下，又幫著他順了口氣。乾和帝這咳嗽聲方漸漸緩了，即便如此，等到他咳聲終于停下時(shí)，方才漲紅的臉這會(huì)兒也是成了刷白，有氣無(wú)力地抬起眼瞼往御案前跪著那人面上睇去，那人臉上居然還是帶著笑。
　　乾和帝又是氣極，“你居然還笑得出來(lái)？康嬪，如今證據(jù)確鑿，你還有什么話(huà)好說(shuō)？”
　　沒(méi)錯(cuò)！康嬪！如今被押著跪在地上的貴婦人不是旁人，正是乾和帝的九嬪之一，康嬪。乾和帝雖然子嗣不豐，可這后宮卻是熱鬧。一后四妃九嬪，一個(gè)不缺，而且還有數(shù)不盡的美人、貴人，還有那些沒(méi)有位份名號(hào)的，應(yīng)有盡有。這康嬪地位算得中上，雖然不如謝貴妃長(zhǎng)盛不衰，可卻因著要年輕些，倒也還能承得些君恩，雖無(wú)子嗣，日子卻也算不得難過(guò)。
　　今日，是乾和帝給的最后期限。
　　宋澤遠(yuǎn)和謝銘聯(lián)手，該查的，能查的，都查的差不多了，可到底猜測(cè)居多，缺了確鑿的證據(jù)，眼看著即便是勉強(qiáng)交了差怕也少不得一頓斥責(zé)，而且，也算不得給死者交代，兩人一合計(jì)，便使了一出計(jì)，詐了那真兇一回，而且就選在了今日。
　　不過(guò)，這風(fēng)聲卻是前日便放了出去的，說(shuō)是天網(wǎng)恢恢、疏而不漏，竟是尋得了證人，是個(gè)御花園灑掃的小太監(jiān)。
　　那夜剛好內(nèi)急，出來(lái)上茅廁解決了之后，便見(jiàn)著東宮那位被害的內(nèi)侍跑過(guò)，神色倉(cāng)皇，他一時(shí)好奇，便偷偷跟著，卻沒(méi)有想到，這一跟，便瞧見(jiàn)了些了不得的事兒。
　　那小太監(jiān)嚇得不輕，他們可是花了好一番功夫才找到這個(gè)人。那小太監(jiān)年紀(jì)小，雖然被嚇著了，但記性卻好，居然帶著他們尋到了那擊打死者致昏迷的鈍器不說(shuō)，還記得那兇手的一些特征，說(shuō)是那兇手小指與常人有異，乃是少了一節(jié)，卻不知是天生還是后天。
　　如今已是根據(jù)他的描述，在各宮暗地排查，倒果真尋得了幾個(gè)人。
　　今日便要當(dāng)著陛下的面，讓那小太監(jiān)當(dāng)庭指證。
　　卻沒(méi)有想到，不等陛下召見(jiàn)，昨夜，關(guān)押小太監(jiān)的宮室便是出了事。
　　那些看守的侍衛(wèi)竟是被人用迷藥放倒，而兇手更是直接摸了進(jìn)去，舉刀直捅床上裹在被褥之中的人，卻不想，這一刺下去，才覺(jué)察不對(duì)。
　　那被褥之中，根本無(wú)人，乃是枕頭而已。
　　正待逃時(shí)，卻已是來(lái)不及了，被人當(dāng)場(chǎng)拿住。
　　這原就是一個(gè)局，根本沒(méi)有什么剛好撞見(jiàn)兇手行兇的小太監(jiān)，那鈍器他們確實(shí)找到了，而那小指缺了一節(jié)，卻也是從那鈍器上殘留的痕跡之上辨認(rèn)而出，這個(gè)局并非天衣無(wú)縫，但就因著兇手的做賊心虛，這才補(bǔ)齊了這個(gè)局中的漏洞，當(dāng)場(chǎng)人贓并獲。
　　而這入室行兇的，不是旁人，恰恰就是康嬪宮中的掌事宮女，隨她從娘家一道入宮的琴心。
　　這琴心乃是康嬪乳母之女，與康嬪從小一起長(zhǎng)大，兩人雖為主仆，卻是情同姐妹。琴心對(duì)康嬪忠心耿耿，否則，當(dāng)日也不會(huì)隨康嬪一道入宮了，且她終身未嫁，一直就在康嬪身邊伺候。
　　她動(dòng)的手，康嬪自然脫不開(kāi)干系。何況，那些被找出來(lái)的小指少了一節(jié)的人中，有一個(gè)恰恰就是康嬪與之有恩的花匠，且還是個(gè)有功夫的花匠，琴心今夜冒險(xiǎn)行兇，說(shuō)是殺人滅口就更說(shuō)得通了。