中國自古有“醫(yī)、道同源”的說法，道教與中醫(yī)淵源相通，中華文化從源而論，與道家關系最深。道家流派的名稱，形成雖較晚，要到漢初隨九流而定名。但其淵源就有道籍文獻可考者，可上溯至商初伊尹，至周時老子《道德經(jīng)》已是集其大成，這還不包括道家思想的初始階段，要上推到黃帝之時。例如關節(jié)炎，中醫(yī)認為，病因是濕氣導至，道家的解釋卻是鬼氣所致，鬼氣學名‘怨氣’就像中醫(yī)里的‘濕氣’、“濁氣”一樣，看不見摸不著，但會影響人的健康，并不是鬼主觀想害人，而是鬼的氣息侵入了人的身體……
????我國的神仙說起源很早?！渡胶＝?jīng)》、《楚辭》、《韓非子》《莊子》《左傳》等文獻中都記載了有關長生不死、不死藥、真人、神人或仙人等的神話或方術。戰(zhàn)國時期，致力于成仙活動的方仙道流行，行氣、藥餌、寶精3派鼎足而立。漢代部分黃老學者轉(zhuǎn)向神仙方術，形成了黃老道。《漢書·藝文志》著錄方仙道和黃老道的著作，有房中8家和神仙10家，包括房中、導引、按摩、服餌、黃白術等方術。王充《論衡·道虛》批判黃老道，列舉了養(yǎng)精愛氣、辟谷、食氣、導引、服食藥物5種方術。有學者將方仙道和黃老道的方術稱為方士醫(yī)學。方士醫(yī)學以成仙為最高目標，以中醫(yī)藥學和巫醫(yī)為主要內(nèi)容，并以中國古代哲學思想作為理論依托。東漢末年太平道和五斗米道以符水為人治病，并教人以悔罪、服藥、存思、取符、誦咒等方式自醫(yī)，標志著道教醫(yī)學的正式形成。方士醫(yī)學是道教醫(yī)學的前身。道教醫(yī)學的核心內(nèi)容是中醫(yī)藥學。可以說，道教醫(yī)學吸收和融會了中醫(yī)藥學的全部內(nèi)容。歷代道醫(yī)以宗教虔誠和救死扶傷的人道主義精神，進行醫(yī)學實踐和理論探索，為中醫(yī)藥學作出了巨大貢獻。比如，東晉葛洪最早記載了天花病。肖梁陶弘景集《養(yǎng)性延命錄》，其內(nèi)容包括醫(yī)論、醫(yī)藥以及嗇神、服氣、養(yǎng)形、導引、言語、飲食、房中、反俗、禁忌、祈禱、誦咒、存思諸術，為我國現(xiàn)存最早的一部養(yǎng)生集。其著《本草經(jīng)集注》在藥物的采集、加工、分類、配伍等方面都有創(chuàng)新。唐代孫思邈，奠定了婦科、兒科發(fā)展的初步基礎，發(fā)展了養(yǎng)生長壽學。南宋崔嘉彥創(chuàng)立的西原脈學在中醫(yī)史上占有重要地位。外丹術研制的一些外用藥，至今仍在使用。內(nèi)丹術促進了我國古代養(yǎng)生術的發(fā)展和對人體的研究。我國許多重要的中醫(yī)藥學著作，都收錄了大量道教醫(yī)方。
????唐高宗駕崩之前，唐朝本是一個重道抑佛的朝代，甚至連唐高祖李淵也拜老子為先祖，這一時期也是歷史上符箓、丹鼎兩派各種術數(shù)發(fā)展最為迅猛的時期之一，然在唐武周（即武則天時期）之后，朝廷開始重佛抑道（唐朝自武則天起重佛抑道長達130余年，直到公元840年唐武宗李瀍即位為止，但李瀍在位僅6年，駕崩后宣宗李忱即位，唐朝便又開始了重佛抑道的政策），搞的好多道門中人都丟了飯碗，即使是某些從前呼風喚雨的宗師級人物，也不得不過起了以號脈看病看風水設計墓葬等小伎倆糊口的江湖術士日子，和郎中與風水先生搶起了飯碗。在中醫(yī)理論中，一些在傳或已經(jīng)失傳的陰陽、經(jīng)絡理論很大一部分都與這一時期道門中人的融入有關。
????中醫(yī)和道教，都特別強調(diào)"人與天地相參也，與日月相應也"，把中醫(yī)學擺在天地人這樣一個大系統(tǒng)中來加以研究、究其源，即出于道家。所以《內(nèi)經(jīng)》認為，一個優(yōu)秀的醫(yī)生，要掌握醫(yī)道，就必須懂得："道上知天文，下知地理，中知人事，可以長久，以教眾庶，亦不疑殆，醫(yī)道論篇，可傳后世，可以為主。"把對醫(yī)家的要求與道家的標準等同起來，這是醫(yī)之通于道，或者說醫(yī)道同源的根本之所在。因此，我們要想深入研究中醫(yī)學則對道學的研究絕不容忽視，尤其對道門醫(yī)學的價值絕不容忽視。
????道教素有“重生”之信仰，主張長生不老，得道成仙；并看重個體生命的價值，相信經(jīng)過一定的修煉，世間的個人可以脫胎換骨、直接超凡入仙。于是道教吸收原始巫祝、神仙方術及先民的養(yǎng)生之道，創(chuàng)立和構造了一個完整的道教養(yǎng)生學體系。這一體系又與祖國傳統(tǒng)醫(yī)學的主體—中醫(yī)，有著甚為密切的關系。在理論方面，中醫(yī)的天人合一觀、陰陽五行說，及其對人體經(jīng)絡、氣血、臟腑的見解，基本上都為道教所承襲、發(fā)揮，作為煉養(yǎng)中關于人體生命的基本理論，滲透于導引、存思、服氣及以后更趨成熟的內(nèi)丹學中。