不錯，卻是史溪墨回府了。
　　
　　這趟行程，真正耗費精神，也耗費體力，況溪墨身體未愈，還帶著傷。柳劍染也很疲累。既要照顧溪墨，又要打點行程。
　　
　　他們此去何地？
　　
　　那寧北王又為何以戴勝鳥催促？
　　
　　自然是有機密要事，不可說，不可說。
　　
　　不過，返回途中，諸事還是大致辦妥了。寧北王派兵士緊緊護送，到了瓜洲渡口，方才分別。
　　
　　寧北王得知溪墨有傷，又尋出更珍貴的雪蓮膏，贈送與他。
　　
　　一路風塵仆仆，一路涂抹膏藥，待回到江城，溪墨的傷勢差不多也算好了。
　　
　　天氣依舊炎熱。
　　
　　柳劍染的心頭有些焦灼，明知前方有處歇腳的茶亭，也不想上前買茶。
　　
　　“你又何必如此繁忙，咱們不是都進了城中了么？”溪墨觀他神色，心中似明白，但又猜測不定。
　　
　　“是呀，我不似你。咱們出發(fā)前，可還記得你屋子里的那個燒火丫頭秋紋？她的事兒還沒了結，也不知現在怎樣了呢？”柳劍染說這話，眉梢眼角都顯凝重。
　　
　　史府復雜。
　　
　　溪墨不在，任憑李顯貴審訊，也不知審出個什么結果來?？傊?，柳劍染就是認定：秋紋是冤枉的，偷竊之人另有其人。
　　
　　溪墨頓了頓，方糾正：“她并非我屋里的人。你知道，我對小廚房的事兒一向不上心。那天若不是出了這樁事，我壓根都不清楚院子里竟有那么多仆人，好些人的面孔都瞧著陌生?！?br/>　　
　　此話，也是實話。
　　
　　這一路想起，更覺府內奢侈太過。
　　
　　如今昏君即位。上行下效?；实凵莩?，大臣也跟著有樣學樣。京城內外，一團沆瀣。這奢靡之風，早從京城刮向了天云國各處城市，其中以江城奢侈之風為盛。
　　
　　“我只擔心那丫頭吃虧。你家里的下人，各個都不是省事兒的?！?br/>　　
　　“她若真是竊賊，我自當秉公處理。她若不是，當然回放了她。極簡單的事，你不必多掛心上?！?br/>　　
　　溪墨見劍染口口聲聲“秋紋秋紋”不絕于耳，心中有幾分不悅。
　　
　　二人前后踏入草廬，進入主宅院落。
　　
　　那綺蘭一聽大爺回來了，兩眼閃爍，心里激動，離開之前，還是不忘囑咐兩個看守的媳婦：“好歹她是個女子，身子虛弱，你們不要虐待了她?！?br/>　　
　　這倆媳婦就笑：“我們只負責看守，究竟我們不是草廬的人。這點分寸還是有的。犯不著和一個燒火丫頭過不去。什么時候了結了，什么時候咱們就走，橫豎拿一樣的月錢?！?br/>　　
　　“正是這話?！?br/>　　
　　綺蘭也不待多說，心中只想早早看到溪墨。
　　
　　秋紋一聽，心頭也起激蕩。大爺回府，那柳爺也跟著回來，勢必會過問起自己。如此說來，自己仍舊有機會辯白。
　　
　　面前的姑娘是老太太跟前的人，瞧著也面善，見她要走，秋紋低聲說了一句：“綺蘭姑娘走好?！?br/>　　
　　綺蘭一聽，又納悶又好奇，少不得又回頭。
　　
　　“你一個身陷囹圄的人，為何還關心我？”
　　
　　“我被關在柴房，有冤不能伸，有苦不能訴。難得姑娘不鄙視我，和我說話，語氣里透著和藹善意，秋紋何德何能，心里已經很感激了。姑娘既要走，我怎能不問個好呢？”
　　
　　秋紋就是河里的浮萍。誰能拉她，她便投誰青眼。
　　
　　顧不得了，真的顧不得。
　　
　　她不想被攆，不想流落大街，更不想背負竊賊的名聲惶惶不可終日。無人相救，只有自救啊。
　　
　　綺蘭就有些感慨了。
　　
　　她看出秋紋眼底的渴望。
　　
　　這樣渴求的眼神，令她想起自己五歲那年，被大總管領到老太太跟前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕老太太瞧不上，再次被人牙子賣到別的地方。
　　
　　后來，老太太告訴她：綺蘭啊，那會子我不缺人。但是你機靈，眨巴眨巴眼兒，可憐見的，見了我又那么乖巧，還主動給我捶背。你的小手在我的后背一捏呀，我就心軟了……
　　
　　綺蘭便與她一字一句道：“你是個有心的。能說出這話，可見并不糊涂?；蛟S偷竊一案，另有蹊蹺，但我終究不是大爺院里的人，真正我也愛莫能助。你若真無辜，那更不能坐以待斃。”
　　
　　綺蘭走了。
　　
　　秋紋呆呆看著她。
　　
　　兩個媳婦就過來譏諷，將柴房門關了。“你這丫頭，又何必多言多語？人家聽了，只當你瘋癲！”
　　
　　秋紋愣了愣，看著柴門一點一點地閉合，光線也一點一點地昏暗。她像打了雞血一樣，全身充滿了力量。
　　
　　“我要出去！”
　　
　　兩個媳婦就笑：“別說瘋話了！乖乖進去，等候發(fā)落！”
　　
　　“不，我偏要出去！”
　　
　　秋紋大嚷一聲。她像中了邪一樣，猛然撲過來，牢牢握住門栓，偏不讓柴門闔上。她力氣大，兩個媳婦愣是比不過她。
　　
　　她們對視一樣，再次合力閉門。
　　
　　“我要出去！你們讓我出去！我要見大爺，我要見柳爺！我是冤枉的！我……不能白白耗在這里等死！”
　　
　　她的嘴里，更是發(fā)出一聲痛苦的吼叫。
　　
　　為什么一下又變了態(tài)度？