水幽寒看奶娘和小紅已經(jīng)走遠(yuǎn)，才慢慢地進(jìn)了前廳，果然看見(jiàn)兩個(gè)皂隸坐在座上喝茶，已經(jīng)有些焦躁。海伯在旁邊笑臉相陪，看見(jiàn)水幽寒進(jìn)來(lái)，明顯松了一口氣。
水幽寒把手里的點(diǎn)心放到桌上，屈膝給兩個(gè)衙役行禮，“勞兩位久等。宅子里人少，招待不周。兩位一路勞苦，還請(qǐng)吃些點(diǎn)心。”
“女人家就是不爽快，讓俺們等了這么久。還吃什么點(diǎn)心，趕緊上路吧，再晚些，只怕我們要挨縣太爺?shù)陌遄恿??！毖靡奂渍玖似饋?lái)。
衙役乙也站了起來(lái)，抖開(kāi)腰上的鏈子，過(guò)來(lái)要鎖水幽寒。水幽寒下意識(shí)地退后了兩步。
“張頭，李頭，給我海伯些面子，這是我們京城府里的奶奶。我和這苦主的交情，想來(lái)您二位也清楚。這其中的誤會(huì)，我們這一去說(shuō)開(kāi)了也就沒(méi)事。過(guò)后再給兩位道勞乏。”海伯趕到衙役乙跟前，抓了他的衣袖，不知向他手里塞了什么物事。衙役乙面色略緩，向衙役甲使了個(gè)眼色。
“好吧，看在海伯你的面上，就不用這個(gè)了。咱們快點(diǎn)上路就是?！?br/>
想來(lái)兩個(gè)衙役肯等這些時(shí)候，也是有海伯打點(diǎn)的緣故。水幽寒看無(wú)法再拖延，就走到桌邊，將盤(pán)子里的點(diǎn)心都拿帕子包起，放入懷中。也不再多說(shuō)什么，就跟在兩個(gè)衙役身后，出了宅子，海伯鎖好宅門(mén)，陪著水幽寒一路去了縣衙。
海伯原想套了馬車(chē)，大家坐馬車(chē)趕路快些。兩個(gè)衙役推說(shuō)哪有押解人犯坐馬車(chē)的，其實(shí)是想多刮些銀子。水幽寒裝作沒(méi)看懂兩人的意思，反而順?biāo)浦郏瑪r住了海伯。她對(duì)海伯說(shuō)，東叔一家一定是對(duì)自己有些誤解，自己走路過(guò)去，他們見(jiàn)了也許能消些火氣。那樣事情就好談了。其實(shí)她是不想幾個(gè)人走太快，怕和奶娘她們碰到。畢竟海伯的立場(chǎng)并不明了，她可是不想麒兒擔(dān)上任何風(fēng)險(xiǎn)。
幾個(gè)人一路走來(lái)，水幽寒做出一副盡力趕路，只是體力不支的樣子。兩個(gè)衙役漸漸又不耐煩，最后走到半路，還是攔了一輛牛車(chē)，讓水幽寒坐了上去。海伯又給衙役手里塞了些銀錢(qián)安撫，就這樣一路到了縣衙。
縣衙門(mén)口是兩只張牙舞爪的石獅子，看來(lái)有了些年頭。一只的尾巴掉了半截，另一只的頭上掉了一塊。旁邊還有一架破舊的大鼓，落滿(mǎn)塵土的鼓槌。幾扇朱漆大門(mén)敞開(kāi)，門(mén)口聚集著三五個(gè)衣衫破爛的閑棍?？囱靡蹘Я藗€(gè)年輕的女子來(lái)，都擠過(guò)來(lái)嘲弄。海伯將這些人斥退，水幽寒目不斜視，跟著衙役進(jìn)了大堂。
兩個(gè)衙役向上回稟：“水氏毒害王東之妻蔡氏一案人犯帶到?！比缓缶屯说絻蛇叄土硗鈳讉€(gè)同樣打扮的衙役站在一起。
水幽寒四下打量，堂上正中掛著明鏡高懸的匾額，下面桌案后坐著的人頭戴紗帽，身穿官袍，瘦骨嶙峋，刀條臉，下巴尖細(xì)，還留了三縷山羊胡。一定就是縣老爺了，也不知道是營(yíng)養(yǎng)不良，還是腸子不好?？h官的旁邊還站了一個(gè)矮胖的男子，師爺打扮，大冬天手里依然擺弄著把紙扇。
再看大堂左側(cè)，擺著一條長(zhǎng)凳，上面坐著個(gè)富態(tài)的中年男子，一身的綢緞，眼下掛著兩只烏黑碩大的眼袋。他身后站著一個(gè)小廝一個(gè)仆婦，那個(gè)仆婦，可不就是蔡婆子。
還沒(méi)等縣太爺開(kāi)口，海伯已經(jīng)走到那中年男子身前，“阿東，你有什么事，不好來(lái)找我說(shuō)，怎么鬧到這里。若是府里知道了，該怎么想你?！?br/>
“阿海，這是人命大事，當(dāng)然要縣衙秉公處理，為我娘子討個(gè)公道，即使是府里知道，也無(wú)話(huà)可說(shuō)?！痹瓉?lái)這就是王東，以前都是只聞其聲，今天才見(jiàn)到了真人。
海伯還要說(shuō)什么，王東身后的蔡婆子已經(jīng)叫嚷起來(lái)：“這個(gè)婦人住的宅子是你管著的，現(xiàn)在她害了我家奶奶，你也休想拖了干系。我家奶奶要是有個(gè)好歹，就讓你們填命?！闭f(shuō)著瞧見(jiàn)水幽寒躲在海伯身后，就要撲過(guò)來(lái)，拉扯水幽寒。海伯當(dāng)然不能讓她得逞，這兩人就撕扯在一處。
“安靜，都成什么樣子。”上面的縣官一拍驚堂木，開(kāi)了尊口。
蔡婆子猶自不肯罷休，嘴里還罵罵咧咧，王東瞪了她一眼，她才慢慢的走了回去。
海伯則退回到·水幽寒身邊。
“下面的可是人犯水氏，怎么到了堂上，還不跪下。”
“我正是水氏，可并不是什么人犯，而是京城楚侯爺府的大少奶奶，因病來(lái)夫人的祖宅靜養(yǎng)。不知大人你因何故強(qiáng)押了我來(lái)衙門(mén)？”
水幽寒話(huà)一出口，堂上堂下一片鴉雀無(wú)聲。海伯也怔怔地回頭來(lái)看水幽寒。
堂上的縣官明顯一怔，轉(zhuǎn)頭去看王東。王東也沒(méi)料到水幽寒竟這樣說(shuō)出自己的身份。他告狀的時(shí)候，只說(shuō)水幽寒是海伯一個(gè)遠(yuǎn)房的女眷。這是李管事當(dāng)時(shí)安排水幽寒來(lái)這里時(shí)，大家統(tǒng)一了口徑。雖然李管事并未明說(shuō)，但是王東也明白這位是失了勢(shì)的。聽(tīng)她平日的言行，也很是伏低做小。不想今天她竟把這重身份擺出來(lái)。
這倒有些尷尬了。雖然這個(gè)名份有名無(wú)實(shí)，可要頂真起來(lái)，侯府確實(shí)沒(méi)有正式休妻。王東有些遲疑。可一想到蔡三娘的慘象，就狠了狠心，站起來(lái)，對(duì)著堂上拱手道：“這水氏犯了錯(cuò)，府里正要休了她。一個(gè)下堂婦竟敢拿侯府出來(lái)做擋箭牌，請(qǐng)大人依法嚴(yán)懲?！?br/>
水幽寒冷哼一聲，“既然還沒(méi)有休，那我就還是侯府的大少奶奶，哪有什么違法之處。”
縣官和旁邊的師爺交換了眼色，那矮胖子師爺走到東叔身邊，兩人嘰咕了一陣。師爺走回到縣官身邊，低頭耳語(yǔ)了一番。
縣官點(diǎn)了點(diǎn)頭，又拍了一下驚堂木，“王子犯法，與庶民同罪，管你是誰(shuí)，到了這里都是一樣的犯人，還不跪下回話(huà)?！?br/>
水幽寒淡淡一笑：“大人，小女子沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，朝廷的律法也不甚知道。不過(guò)說(shuō)道犯人，那請(qǐng)大人告訴我這被害的蔡氏在哪里？怎么都要活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸吧。還有大人您這堂上坐著的是誰(shuí)？”水幽寒用手指王東。
縣官還沒(méi)說(shuō)什么，旁邊的矮胖師爺先開(kāi)口：“那就是本案的原告苦主，王管家。你還說(shuō)你是侯府的大少奶奶，怎么連王管家都不認(rèn)得。可見(jiàn)你是假冒的?！?br/>
水幽寒一笑：“原來(lái)大人這里的規(guī)矩特別，原告都是有座的，那也請(qǐng)大人給我個(gè)座位，方才顯得大人公正嚴(yán)明、明鏡高懸?！?br/>
“你……”師爺見(jiàn)自己被水幽寒?dāng)[了一道，一時(shí)羞惱，打開(kāi)了扇子，猛扇了幾下。水幽寒看他這副模樣，幾乎忍不住笑了出來(lái)。
縣官見(jiàn)水幽寒一派自若，似乎成竹在胸，又想起方才師爺轉(zhuǎn)述的話(huà)，和王東許的那些好處，不免有些猶豫不定。他這縣官得來(lái)不易，背后沒(méi)有kao山，搜刮來(lái)的錢(qián)財(cái)大都要去打點(diǎn)上官。所以就是這侯府一個(gè)管事，都能在他這里指手畫(huà)腳。