預(yù)言家協(xié)會(huì)的主營(yíng)業(yè)務(wù)是羅德牌，協(xié)會(huì)本身不開設(shè)賭局，但會(huì)舉辦大賽，促進(jìn)羅德牌愛好者們的交流，因此才會(huì)有可以租用的會(huì)客室。
　　兩人在沙發(fā)上落座，夏德將筆記本塞進(jìn)了衣服內(nèi)側(cè)的口袋，拉文德先生則放下手杖重新介紹自己，小胡子的中年人原來(lái)并不是普通市民：
　　“我其實(shí)有男爵的爵位，但你也知道，在托貝斯克市這種地方，貴族其實(shí)不值錢。這里不是鄉(xiāng)下，不是沒(méi)什么財(cái)產(chǎn)的破落貴族就能控制一個(gè)村鎮(zhèn)的地方。雖然這種說(shuō)法有些夸張，但在街上大喊一聲‘男爵’，回頭的絕對(duì)不止一個(gè)。”
　　他沖夏德聳聳肩，夏德也明白拉文德男爵的意思，這里畢竟是德拉瑞昂王國(guó)的首都，男爵，特別是沒(méi)有什么財(cái)產(chǎn)的男爵并不稀奇。
　　“相對(duì)來(lái)說(shuō)，我并不算非常富裕，但玩羅德牌也認(rèn)識(shí)過(guò)一些很了不起的人。這次的委托就和羅德牌有關(guān)。
　　事情是這樣的，這周日的夜晚，我受邀參加在城外屬于克勞恩伯爵的湖景莊園宴會(huì)。就是那種普通的露天宴會(huì)，去的人會(huì)非常多，獵艷的男人們、貪圖享樂(lè)的貴婦人、無(wú)所事事的閑人、又或者抱有別樣目的的家伙......我的朋友盧旺達(dá)男爵，在宴會(huì)上組織了羅德牌牌局，以一張?zhí)厥饪ㄅ茷橘€注的牌局。”
　　小胡子中年人看向夏德，打量著他的表情，夏德想了想問(wèn)道：
　　“所以，您想要那張牌？”
　　“羅德牌當(dāng)然重要，但我更想贏那家伙，你知道上次我輸?shù)糇约旱耐捴黝}牌組的特殊牌-火柴女后，他是怎么嘲笑我的嗎？所以，漢密爾頓偵探，我打算在宴會(huì)前，提前找好幾位打牌的好手，在宴會(huì)上幫助我擊敗他。”
　　拉文德男人對(duì)夏德點(diǎn)點(diǎn)頭：
　　“漢密爾頓偵探，這項(xiàng)委托你愿意接受嗎？”
　　“雖然我很想接受，但我真的不會(huì)打牌。”
　　夏德連忙搖頭，雖然想要賺錢，但他不會(huì)接自己能力之外的委托。
　　“不不不，羅德牌其實(shí)是一項(xiàng)很考驗(yàn)運(yùn)氣的游戲，知道規(guī)則就能上手。”
　　男爵也搖起了頭：
　　“有時(shí)候運(yùn)氣甚至比技巧更重要，而我們普遍相信，新手玩家的運(yùn)氣總是不錯(cuò)的。就比如你剛才贏了我?！?br/>　　“但那只是運(yùn)氣而已，而且請(qǐng)不要迷信。”
　　夏德強(qiáng)調(diào)道，他不想因?yàn)槲薪o自己惹上麻煩。況且，他成功獲得了創(chuàng)始·銀月的鑒定證書，最后鑒定結(jié)果出來(lái)后相當(dāng)于立刻暴富。雖然偵探的身份肯定要繼續(xù)保持，但已經(jīng)不必去接那些有風(fēng)險(xiǎn)的委托了。
　　“我不僅找了你，還找了另外幾位先生。如果你幫我贏下了比賽，1鎊，只需要贏一局，我可以給你一鎊的報(bào)酬；就算是輸?shù)袅耍乙部梢越o你10先令。而且報(bào)銷來(lái)回莊園的費(fèi)用，你還能免費(fèi)在宴會(huì)玩上一通，如果運(yùn)氣好還能邂逅一位漂亮的姑娘。”
　　拉文德男爵繼續(xù)增加籌碼。
　　這下夏德就猶豫了，對(duì)方不介意他輸?shù)舻脑挘鋵?shí)委托是可以接受的，一個(gè)晚上就能賺至少半鎊，這可是某些特殊職業(yè)都比不上的。
　　當(dāng)然，他其實(shí)還有疑問(wèn)，夏德很有自知之明：
　　“抱歉，男爵。你僅僅因?yàn)槲亿A了你一局，就認(rèn)為我可以幫助你嗎？我的意思是，我們才只是第一次見面而已?！?br/>　　“其實(shí)最開始的想法是看到了你的偵探事務(wù)所的位置，因此判斷你肯定不簡(jiǎn)單。剛才，我是注意到你和馬克副會(huì)長(zhǎng)一起去了三樓。我想你就算不懂羅德牌，肯定也不會(huì)是普通偵探。預(yù)言家協(xié)會(huì)的三樓，可不是那么容易就能上去的。”