????傍晚時分，雨過天晴，原本蒸籠一般的悶熱一掃而空，竟能感覺到絲絲秋意了，說夏雨如赦書真是一點也沒錯，真讓人如蒙大赦?！肌?br/>　　
　　????張原送張岱、張萼至三拱橋邊，但見晚霞映空，天清氣朗，渾不見方才電閃雷鳴、急風(fēng)驟雨的痕跡，只有浮浮漲漲、充塞兩岸的投醪河水顯示著方才那場暴雨的威力。
　　
　　????雨后空氣清新，張原深吸一口氣，作揖道：“多謝宗子大兄的指教，祝宗子大兄秋闈早傳捷報。”
　　
　　????張岱笑道：“若秋闈得中，我就得趕赴京城參加明年初的會試了，以后只怕難得與諸弟們一聚了，本月十八，我請族中同輩兄弟游砎園，另外還要請幾位即將同赴鄉(xiāng)試的本縣同學(xué)，可餐班聲伎到時也會在砎園搬演新劇《牡丹亭還魂記》，絕對是眼福耳福啊——介子到時可以出門嗎？”
　　
　　????張原道：“魯云谷先生說我盂蘭盆節(jié)后就可隨意了?！薄赌档ねぁ愤€是要看一看的，也借機(jī)認(rèn)識一些優(yōu)秀的山陰士子，不能整日宅在家里讀死書。
　　
　　????張岱說道：“好，到時我讓人來邀你?！肌健闭f罷，點了一下頭，與張萼并肩走上拱橋，王可餐、潘小妃等人一溜跟在后面。
　　
　　????走到橋西，張岱回頭看了一眼，見張原還立在河岸一株高槐下，若有所思的樣子，在張原身后，是東張八戶高高矮矮略顯破舊的宅院——
　　
　　????“三弟，東張的介子真是神了，蒙目下棋、過耳成誦，以前怎么沒發(fā)現(xiàn)他有這個本事！從小他都是唯你馬首是瞻的小跟班，得了一場眼疾就變了個人一般，真是匪夷所思。”張岱一邊走一邊搖頭。
　　
　　????張萼見大兄也夸贊張原，不知怎么的心里竟是有點快活，說道：“也許風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，該轉(zhuǎn)到他們東張了?！?br/>　　
　　????張萼是口無遮攔的，張岱瞪了他一眼，說道：“風(fēng)水轉(zhuǎn)到東張后，你還怎么整日花天酒地！”
　　
　　????張萼笑道：“也不會一下子就轉(zhuǎn)過去吧，再有個二十年就夠我受用了，待我死后，管他東張西張，誰貧誰富?！?br/>　　
　　????張岱冷笑一聲，不再理睬張萼，心道：“有我張宗子在，西張就不會敗落——介子若能科舉上進(jìn)同樣也是我山陰張氏的榮耀，東張、西張，本是同宗。〖〗”
　　
　　????少年張宗子豁達(dá)又自信。
　　
　　????……
　　
　　????石橋這邊的張原獨自在槐樹下站了很久，紹興府童子試六、七十取一，這還僅僅是秀才，鄉(xiāng)試舉人又是三十取一，會試進(jìn)士再十取一，也就是說從儒童到進(jìn)士，等于要從幾萬讀書人殺出一條血路來，用千軍萬馬過獨木橋來比喻一點也不夸張，比他后世經(jīng)歷過的高考要殘酷得多。
　　
　　????怎么辦，混吃等死似乎也是一種活法，張萼可以這么活，他不能，三十年后胡馬渡江、剃光腦門留大辮子的日子不是那么好適應(yīng)的吧，王思任絕食死了、劉宗周絕食死了，張岱想做忠臣但殺頭怕痛絕食怕餓，躲進(jìn)深山茍活——
　　
　　????天邊的晚霞漸漸暗淡下去，近處喧囂的投醪河水也收斂安靜了一些，暮色降臨。
　　
　　????張原將腳下一塊石子輕輕踢向投醪河，水花也沒濺起一朵，突然大叫一聲：“兔子，走著瞧！”
　　
　　????身后也突然冒出一個聲音：“少爺是叫小婢嗎？”
　　
　　????張原轉(zhuǎn)過身，見小丫頭兔亭站在后園門邊，兩只眼睛瞪得老大看著他，腦袋上梳著的兩個小丫髻還翹著兩截辮梢，很象兩只兔耳朵?！肌?br/>　　
　　????張原笑了起來，說道：“沒叫你，我看到對岸跑過一只野兔?！?br/>　　
　　????“啊，有野兔，在哪里？”
　　
　　????小丫頭頓時活泛起來，跑到張原身邊，伸長脖子朝對岸張望，卻哪里有什么野兔。
　　
　　????張原伸手彈了彈兔亭那免耳朵一般的辮梢，問：“兔亭，這丫髻誰幫你梳的？”
　　
　　????“是伊亭姐姐?！毙⊙绢^答道。
　　
　　????……
　　
　　????晚飯后，大丫頭伊亭提了一竹籃衣服到穿堂這邊的水井來洗，這是少爺張原換下的衣服，午后大雨少爺與西張的少爺們玩耍弄濕了衣服換下的。
　　
　　????伊亭只為太太呂氏還有少爺張原洗衣服，也會順便幫兔亭洗一下，因為兔亭還小，至于武陵，她是不管的，武陵換下衣服都是求廚下的那兩個仆婦幫忙?！肌?br/>　　
　　????穿堂左側(cè)有個小門，過了小門就看到一排土墻瓦房，那是張原家的廚下、雜物間和仆役的住所，這里與后園相連，水井就在后園邊上，后園菜畦的澆灌以及全家的用水都靠這口水井。
　　
　　????圓圓的水井圍著一圈石井欄，井欄下的青苔或厚或薄，一只漆著桐油的水桶擱在井欄邊上。