辰時(shí)剛過(guò)。
　　盆子被擺在屋子中央，盆中十余條長(zhǎng)有尺余的蟲(chóng)子，混合著穢物，散發(fā)出難聞的氣味。
　　然而楚家上下卻絲毫不覺(jué)得難聞，一個(gè)婆子用長(zhǎng)棍挑起一條蟲(chóng)子，舉得高高的，周?chē)税l(fā)出驚訝的贊嘆聲。
　　“天啊，果然有蟲(chóng)！”
　　“天啊，這么長(zhǎng)的蟲(chóng)子，有十多條呢！”
　　“天啊天啊，怪不得四小姐怎么吃都吃不胖，有這么多蟲(chóng)子，當(dāng)然吃不胖了！”
　　下人們議論紛紛，楚夫人笑中含淚，看向楚四娘的眼中滿(mǎn)是憐愛(ài)：“四娘是個(gè)有大毅力的，如此鉆心蝕骨的疼痛，這孩子竟硬生生地?fù)瘟诉^(guò)來(lái)！”
　　楚三娘神情復(fù)雜，看看楚胭再看看盆中的蟲(chóng)子，想起自己以為她要害四娘，罵她的那些話(huà)，目中帶著些微歉疚和嘆服。
　　楚二娘嘴角微撇，看向楚胭的目光同樣復(fù)雜。
　　這賤婢，不，這女子倒也有幾分本事，難得的是她對(duì)四娘的一片苦心，并未藏私。
　　楚四娘已換了干凈的衣物，神情委頓靠在榻上，看著那些蟲(chóng)子，面上滿(mǎn)是失望之色。
　　“我還以為是那種胖胖的蟲(chóng)子呢！”她說(shuō)，聲音低弱中帶著失望：“我記得上次跟三姐逛街，街邊有一種蟲(chóng)子……”
　　三娘似是想到了什么，忙忙擺手：“四娘你別說(shuō)了！”
　　四娘卻沒(méi)理她，沉浸在回憶中：“那蟲(chóng)子胖胖的，串在竹簽上，被火烤得焦黃焦黃的，上面還抹了醬料，撒了鹽，聞著就很好吃……”
　　三娘看看盆里的蟲(chóng)子，哇的一聲，干嘔不止。
　　二娘也變了臉色，急步上前去捂四娘的小嘴，然而已經(jīng)遲了，四娘說(shuō)了出來(lái)：“我原以為我肚子里的蟲(chóng)子，洗洗干凈也可以吃，還準(zhǔn)備了竹簽和醬料呢，唔唔，二姐姐，你，你捂我的嘴做什么？”
　　周?chē)难经h(huán)婆子看看楚四娘，再看看盆里混合著穢物，卷曲纏繞在一起，紅紅褐褐的蟲(chóng)子，齊齊變了臉色，以袖掩嘴。
　　楚二娘忍不住發(fā)一聲干嘔，提著裙角急步跑出去。
　　楚胭一直淡定的神色也破了功，露出不忍卒睹的表情。
　　無(wú)論哪個(gè)朝代，吃貨的本能都太強(qiáng)大了！
　　下午時(shí)分，四娘又排出百余條幼蟲(chóng)，比先前的小了許多，自此，小女孩兒身上的蟲(chóng)患，算是徹底除了個(gè)干凈。[注2]
　　因?yàn)榕鲁戏蛉藫?dān)心或阻止，這一切都是瞞著楚老夫人的，直到這時(shí)，老太太才得知訊息，急急趕來(lái)。
　　老太太嘴里念著佛，看著盆里大大小小的蟲(chóng)子，變了臉色：“怎的不告訴我，萬(wàn)一……萬(wàn)一……”
　　楚觀之神情歉然，就是怕老太太擔(dān)心，才不告訴她的。
　　看看臉色蒼白，精神頭卻不錯(cuò)的孫女兒，楚老夫人咽下了到嘴邊的不吉利話(huà)，轉(zhuǎn)向楚胭：“老太婆沒(méi)看錯(cuò)人，胭姐兒果真是個(gè)好的，居然還有這一門(mén)手藝，好得很，好得很啊，當(dāng)真是那個(gè)，有志不在年高，英雄出自少年！”
　　這什么亂七八糟的破詞！
　　楚夫人微垂眉眼，嘴角露出一絲嘲諷的笑意。
　　這一次楚老夫人沒(méi)注意到她，親自過(guò)去拉起楚胭的手：“好孩子，四娘的命是你救的，若不是你治好了她，這許多蟲(chóng)子在臟腑中鉆來(lái)鉆去，怕是……”
　　老太太露出后怕的表情，擼下一只又粗又大的赤金鐲子，套在楚胭手腕上：“戴著！這是純金的，四兩多呢！”