1943年5月21日清晨，澳大利亞西南海域，一支由兩艘輕巡洋艦、四艘驅(qū)逐艦以及八艘運(yùn)輸船組成的船隊(duì)以不滿10節(jié)的航速緩慢朝著澳大利亞西南部最大的港口珀斯前進(jìn)。這些艦船的旗桿頂部都懸掛著一面天藍(lán)色的國聯(lián)維和部隊(duì)旗，其下是各自的國籍14艘艦船有9艘德國籍、2艘愛爾蘭籍、2艘西班牙籍、1艘法國籍，而基于眾所周知的原因，意大利和奧匈帝國并未派出一兵一卒參與此次針對(duì)澳洲白人聚集地區(qū)的國聯(lián)維和行動(dòng)。
在這支船隊(duì)當(dāng)中，擔(dān)任指揮艦的是德國海軍的“荷爾斯泰因”號(hào)輕巡洋艦，整支船隊(duì)在航行過程中由出身名門的雷奧哈德馮黑林根海軍少將全權(quán)負(fù)責(zé)，而在維和部隊(duì)登岸后，便由同樣來自名門世家的德國陸軍少將格爾哈特馮貝洛接掌指揮權(quán)。
距離澳大利亞海岸還有大約50海里，“荷爾斯泰因”號(hào)的警戒雷達(dá)突然在東北方發(fā)現(xiàn)一架飛機(jī)，遂向船隊(duì)全體成員發(fā)出了一級(jí)警戒信號(hào)。沒過多久，一架白色涂裝的水上飛機(jī)出現(xiàn)在了船隊(duì)視野中。經(jīng)瞭望人員的目測觀察，這架輕型水上飛機(jī)未掛載炸彈或是魚雷，黑林根少將因而沒有下令拉響戰(zhàn)斗警報(bào)，而這架白色飛機(jī)隨后表現(xiàn)出的偵察意圖也非常明顯，它徑直飛到了船隊(duì)上方，以五六百米高度盤旋了好幾圈方才離去，期間未做出任何不善的舉動(dòng)，可機(jī)翼下那對(duì)猩紅的旭日徽章卻讓這支船隊(duì)里的大多數(shù)人不由得緊張起來。
當(dāng)船隊(duì)繼續(xù)向前航行至距離澳大利亞海岸約20海里處，灰色的海岸線已經(jīng)遙遙在望，這時(shí)候，四艘水面艦艇從東偏北方向疾速駛來�！昂蔂査固┮颉碧�(hào)立即發(fā)出二級(jí)戒備指令，各護(hù)航艦艇拉響戰(zhàn)斗警報(bào)并迅速進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。
與此同時(shí)，“荷爾斯泰因”號(hào)以公共頻率向?qū)Ψ脚陌l(fā)無線電，表明己方身份和意圖。即便如此，那四艘鉛灰色涂裝的軍艦依然迎面駛來，直到雙方距離不足10海里方才改變航向并稍稍降低航速。
眼前這四艘懸掛十六道旭日旗的艦艇，沒有一艘夠得上驅(qū)逐艦級(jí)別，但這并不意味著它們對(duì)護(hù)送維和部隊(duì)的艦船沒有威脅。恰恰相反，這些日軍大型魚雷艇在近岸海域有著極強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，它們裝備著獨(dú)一無二的氧氣魚雷，對(duì)中輕型戰(zhàn)艦有著一擊即殺的能力，吞噬運(yùn)輸船只更是不在話下。
對(duì)方艦艇遲遲不表明身份和來意，而且占據(jù)著隨時(shí)能夠發(fā)起攻擊的位置，這讓黑林根少將和他麾下的將士們感到非常不安。眾所皆知，日本政府是迫于無奈才接受國聯(lián)在澳大利亞白人聚居區(qū)開展維和行動(dòng)的，而桀驁張狂的日本軍方又時(shí)常做出違**指令的舉動(dòng)，此次維和行動(dòng)能否順利進(jìn)行，誰心里都沒有底。正因?yàn)榇嬖谥刂仡檻]，黑林根艦隊(duì)只搭載了1600名維和部隊(duì)士兵以及這支部隊(duì)必備的軍需用品，一旦發(fā)生意外，在兩百多公里外待命的德國海軍第5艦隊(duì)將以最快的速度趕來支援。
離四艘日軍雷擊艦艇越來越近，所有的維和護(hù)航艦艇都已是炮彈入膛、隨時(shí)待發(fā)，“荷爾斯泰因”號(hào)雖屬輕巡洋艦等級(jí)，因火控雷達(dá)和自動(dòng)裝填技術(shù)的采用，戰(zhàn)斗力較以往的輕巡洋艦有了很大的提升。此時(shí)此刻，它的火控雷達(dá)已經(jīng)牢牢鎖定了領(lǐng)頭的日軍雷擊艦艇，只要指揮官一聲令下，12門152毫米艦炮便會(huì)向數(shù)千米外的目標(biāo)傾斜密集而精準(zhǔn)的彈雨，干掉目標(biāo)也是分分鐘的事情。
似戰(zhàn)非戰(zhàn)的詭異氣氛持續(xù)籠罩著這片海面，那些參加國聯(lián)維和部隊(duì)的士兵們紛紛來到各自運(yùn)輸船的甲板上，扒著欄桿張望著那些行為怪異的日軍艦艇，另一方面，他們離澳洲海岸越來越近，即便在這個(gè)時(shí)候發(fā)生海難，撇除外力因素，許多人還是能游到岸上去，畢竟他們多數(shù)來自德國皇家海軍陸戰(zhàn)隊(duì)
抵抗還是退讓，這樣的爭議不但發(fā)生在四艘直接面對(duì)國聯(lián)維和艦隊(duì)的日本雷擊艦艇上，即便是在相隔萬里的日本東京，兩種聲音同樣還在爭辯不休。
這個(gè)清晨，正當(dāng)裕仁和皇后良子如往常一樣享用早餐的時(shí)候，房門外傳來內(nèi)務(wù)大臣安井英二的聲音。
“陛下！臣下斗膽驚擾了陛下進(jìn)餐，但事態(tài)緊急，還望陛下寬恕！”
“噢，是安井卿家，進(jìn)來說話吧！”裕仁說著將手里的牛奶杯放下，然后拿起餐巾輕輕擦了擦嘴巴。等他結(jié)束這些小動(dòng)作的時(shí)候，跪侍于門外的侍從也適時(shí)的將拉門拉開。裕仁揮揮手，示意侍從將飯桌撤去，而皇后在向裕仁欠欠身后迅速退出房間。