正如人們擔(dān)心的那樣，就在都柏林世界航空博覽會結(jié)束后沒過多久，不列顛國家的關(guān)系便因一場外交紛爭而變得緊張起來。
幾乎所有的外交紛爭的源頭都是國家的利益沖突，這次也不例外。引發(fā)紛爭的起因是一條船，確切的說是一條未完工的萬噸級戰(zhàn)艦。它是舊英帝國海軍訂造的第5艘勇敢級大型巡洋艦，建造代號“海王星”，于1932年9月動(dòng)工，原定于1934年服役，但建造進(jìn)程因二戰(zhàn)爆發(fā)放緩，等到英聯(lián)邦退出戰(zhàn)爭時(shí)，這艘戰(zhàn)艦的艦體完工度僅為70。隨著英帝國分崩離析，這條戰(zhàn)艦的命運(yùn)也變得撲朔迷離，首先是造船廠的英國工程師們擔(dān)心德國人將它納為己用，遂將所有的圖紙資料付之一炬，后來德國海軍的技術(shù)團(tuán)隊(duì)對它進(jìn)行了實(shí)地的考察，認(rèn)為這艘戰(zhàn)艦對德國沒有任何的實(shí)際價(jià)值，而后愛爾蘭、意大利、奧匈帝國等同盟國家也都打過它的主意，但出于種種原因，沒有一個(gè)國家得以接手，它最終成為新生的蘇格蘭共和國從英帝國那里得到的一筆有爭議的遺產(chǎn)爭議之處在于這艘戰(zhàn)艦當(dāng)初是由英帝國政府出資建造的，而英帝國政府的收入有一多半來自英格蘭地區(qū)，所以英格蘭王國主張這艘戰(zhàn)艦三分之二繼承權(quán)，他們提出兩種解決方案，一種是由英格蘭王國以資金抵償蘇格蘭所擁有的三分之一繼承權(quán)，以獲得這艘未完工戰(zhàn)艦的完整所有權(quán)，一種是將它直接拍賣，英格蘭王國獲得拍賣款項(xiàng)的三分之二。
英格蘭王國的主張似乎很有道理，但英帝國的崩潰不是自行瓦解，而是遭到同盟國的強(qiáng)行肢解，不列顛的國土、國民、資源在英格蘭、蘇格蘭、威爾士三國之間的分配并沒有真正意義上合法、合理的界定，而是在占領(lǐng)軍監(jiān)督下進(jìn)行的強(qiáng)制分解。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，無論是蘇格蘭共和國還是英格蘭王國，首要任務(wù)就是在廢墟上重建社會秩序，誰也沒有氣力來續(xù)建一艘意義不大的戰(zhàn)艦，但蘇格蘭方面每每動(dòng)起將它拍賣拆解的念頭，英格蘭方面必定跳出來插上一腳，最終的結(jié)果就是它一直擱置在格拉斯哥的費(fèi)爾菲爾德造船廠，直到巴里奧爾上臺執(zhí)政。以蘇格蘭政府目前的能力，當(dāng)然還不足以打造一支強(qiáng)有力的海軍艦隊(duì)，但“海王星”卻被視為是重建蘇格蘭海軍的標(biāo)志。在1942年以前，這艘大型巡洋艦的艦體還是以非常緩慢的速度續(xù)建，可是從1942年春開始，蘇格蘭當(dāng)局得到了來自日本的技術(shù)援助，“海王星”的建造速度大幅度加快，而且現(xiàn)代化的軍事技術(shù)含量也大幅度增加。1942年10月，這艘被命名為“蘇格蘭”號的新戰(zhàn)艦駛離格拉斯哥進(jìn)行海上試航，這也是它首次以雄峻的姿態(tài)出現(xiàn)在公眾面前。
跟德國海軍重巡洋艦以上級別的大型戰(zhàn)艦相比，“蘇格蘭”號并沒有什么特別出彩的地方，而且蘇俄戰(zhàn)艦“基洛夫”號在日本海被擊沉的戰(zhàn)例表明，為海上破交戰(zhàn)設(shè)計(jì)的戰(zhàn)艦無法勝任高強(qiáng)度的作戰(zhàn)，所以德國方面對“蘇格蘭”號的建成反應(yīng)平淡，倒是前一陣被“蘇格蘭入侵論”鬧得人心惶惶的英格蘭王國反應(yīng)激烈，他們抓住這艘戰(zhàn)艦所有權(quán)的問題，聯(lián)合威爾士向蘇格蘭發(fā)難，要求蘇格蘭政府給予兩國補(bǔ)償金，遭到蘇格蘭政府的強(qiáng)硬拒絕，英格蘭和威爾士遂將爭端提交給國聯(lián)仲裁。
結(jié)果國聯(lián)還未做出仲裁，蘇格蘭國內(nèi)媒體已是一片聲討，蘇格蘭政府也翻出英帝國的國債數(shù)據(jù)做文章，指出英格蘭應(yīng)負(fù)擔(dān)英帝國遺留債務(wù)的大頭，包括應(yīng)償付蘇格蘭和威爾士的巨額資金，這足以抵償所謂的“戰(zhàn)艦前期建造費(fèi)”，并將數(shù)量龐大的所謂證據(jù)遞交給了國聯(lián)仲裁庭。
除了通過輿論渠道進(jìn)行回?fù)�，蘇格蘭還做出了令英格蘭人擔(dān)心的示威行動(dòng)。尚未正式服役的“蘇格蘭”號率四艘輕艦艇前往英格蘭西部海域巡航，并有意向往來于利物浦的各國船只展示蘇格蘭艦隊(duì)的實(shí)力由于日方的參與，“蘇格蘭”號的上層建筑帶有濃郁的日式風(fēng)格，包括高聳的塔樓式艦橋和天線布局，很多艦載武器和技術(shù)組裝備也是不折不扣的日貨，不但有牛氣哄哄的四座三聯(lián)裝600毫米重型氧氣魚雷發(fā)射器，據(jù)說還配備了先進(jìn)的射控系統(tǒng)和探測雷達(dá)。
盡管“蘇格蘭”號引發(fā)的爭端對歐洲北部的穩(wěn)定造成了負(fù)面影響，但是由于意大利和奧匈帝國在國聯(lián)理事會上的報(bào)復(fù)性投票，德國未能促使國聯(lián)迅速做出利于化解紛爭的仲裁，國聯(lián)的仲裁決定一拖再拖。