????經(jīng)過了兩天的狩獵之行，夏樹再次回到了古樸而恢弘的溫莎城堡，按照雙方協(xié)定的行程安排，他還將在英國呆上兩日，參加英國上流貴族的一些活動。..大戰(zhàn)爆發(fā)以前，英國處在無比強盛的巔峰期，政治外交影響力冠絕歐洲，英國王室儼然成為了整個歐洲王室大家庭的領(lǐng)袖，涉及王公貴族血統(tǒng)地位的事務(wù)，能否得到英國王室的認可顯得尤為重要。大戰(zhàn)的結(jié)果固然讓英國的威望一落千丈，但英國王室在傳統(tǒng)領(lǐng)域的影響力并沒有衰減到被霍亨倫或者哈布斯堡取代的程。如今英國王室以應(yīng)有的規(guī)格款待愛爾蘭王位候選人，無疑是對他統(tǒng)治愛爾蘭的認可，這在常人看來也許無足輕重，在歐洲上流階層卻是一個顯目的風(fēng)向標。
　　
　　????晚些時候，為愛爾蘭效力的德籍情報官布赫林根給夏樹帶來了有關(guān)德日停戰(zhàn)條約的消息。這事與目前的愛爾蘭幾乎沒有什么干系，可如果是攸關(guān)夏樹安危的情報，晚一步送達就可能造成非同小可的惡果。夏樹成為愛爾蘭王位候選人而正式脫離德國海軍之前，德國海軍的情報工作曾在他的推動下進步迅速，德國公海艦隊連戰(zhàn)連捷，也在很大程上受惠于對英情報戰(zhàn)線的戰(zhàn)果。就算沒有今天的警醒，夏樹下一步也肯定會加大對愛爾蘭情報部門的投入。
　　
　　????不過，很多工作都是從頭開始，處處需要資金經(jīng)費不說，可靠的事情必須要交給可靠的人來做，對各類專業(yè)人才的需求絕不是高薪聘請就能夠到位的。在夏樹眼里，布赫林根這位同樣畢業(yè)于基爾海軍院的長有成為情報界大能的聰明才智，并樂于為自己效力，可是他骨里仍是一個正統(tǒng)的德國人，有損德國利益的事情他不僅不會去做，還可能做出反噬的舉動，這就使得夏樹只能在很有限的范圍內(nèi)支配此人。
　　
　　????布赫林根帶來了有關(guān)停戰(zhàn)條約的詳細內(nèi)幕，包括雙方達成一致的主要條款。這些內(nèi)容英國人很可能已經(jīng)通過他們的情報渠道獲得了，而之前英國相博納-勞故意裝出僅知表皮的樣，想來是試著從夏樹這里套些話，再者，他們也沒必要將自己苦心獲得的信息拿出來跟這樣一個亦敵亦友的人共享。
　　
　　????即將簽署的德日停戰(zhàn)條約當中，最重要的內(nèi)容就是日本將大戰(zhàn)期間侵占的德國殖民領(lǐng)地全數(shù)歸還德國，雙方藉此劃定了各自在亞地區(qū)的勢力范圍，日本的軍事擴張被限定在了東亞、東北亞以及中平洋、北平洋地區(qū)，這之后還有一個不容忽視的條款，那就是允許日本以經(jīng)濟方式參與波斯灣地區(qū)的石油資源開發(fā)，這可是日本和英國締結(jié)軍事同盟的蜜月期都未曾得到過的優(yōu)厚條件。
　　
　　????除了德日停戰(zhàn)，布赫林根還把歐洲各國最近兩天發(fā)生的大小事件向夏樹做了簡單的口頭匯報。最引人關(guān)注的依然是東歐戰(zhàn)局，在德軍付出較大代價攻占里加灣之后，俄軍戰(zhàn)線繼續(xù)節(jié)節(jié)敗退，據(jù)傳俄國政fu已向沙皇建言，以割讓立陶宛和烏克蘭為代價換取同盟國停戰(zhàn)，但軍隊統(tǒng)帥尼古拉大公堅決反對，他認為以德國為的同盟隊并不比一年多前以法國為的攻俄聯(lián)軍強大，只要把戰(zhàn)爭拖到冬天，進入俄境的敵軍就會遭遇1812年的慘敗，屆時俄國不僅不需要割讓一寸土地，還能夠一舉反攻進入德奧，迫使同盟國割地賠款。由于英國政fu在暗地里支持俄國內(nèi)部的主戰(zhàn)派，希望借助東歐戰(zhàn)線消耗德國的實力，性格憂郁的尼古拉二世繼續(xù)保持著消聲狀態(tài)，由此看來，俄國與同盟國之間的戰(zhàn)事近期還將持續(xù)下去。
　　
　　????俄民處于水深火熱之中，而隨著東歐戰(zhàn)線的不斷前移，大多數(shù)歐洲人已經(jīng)感覺離戰(zhàn)爭越來越遠了，特別是在德國，軍隊的第一批復(fù)員將士已經(jīng)滿載榮譽回到了家鄉(xiāng)，國內(nèi)的社會秩序已基本恢復(fù)到了戰(zhàn)前狀態(tài)，各大軍工企業(yè)以及專營廢鐵回收的工廠忙得不亦樂乎，帶動失業(yè)率保持在較低水平，工業(yè)和金融巨頭前期已經(jīng)派出代表團或者考察團跟隨軍政人員前去接收新殖民地，隨著各種利好消息的陸續(xù)傳回，德國各界無不洋溢著積樂觀的情緒，威廉二世及霍亨倫皇族的聲望亦是水漲船高。
　　
　　????在這樣的大背景下，帝國海軍元勛提爾皮茨重新回到了顯目位置，他主導(dǎo)的大海軍計劃將以第四次海軍擴建法案的形式推行，雖然方案的內(nèi)容還在醞釀階段，各種揣測已是滿天飛，有的貼近實際，有的離譜夸張，但不管怎樣，德國應(yīng)對美英軍事合作而啟動新一輪海軍擴張已經(jīng)勢在必行，如此一來，從英國接收的賠償艦就更不可能受到重用了。
　　
　　????大戰(zhàn)期間，英國皇家海軍的豐厚家底被德國海軍砸了個稀爛，停戰(zhàn)之際，建造于20世紀的大型艦艇僅有7艘幸存，包括從法羅群島海戰(zhàn)中狼狽撤回的“虎”號戰(zhàn)列巡洋艦和“科林伍德”號無畏艦，當?shù)聡能娛露讲靻T登上英國本土?xí)r，“虎”號的修復(fù)工程已經(jīng)完成了分之九十，“科林伍德”號也進行了分之七十五，但它們不再有懸掛圣喬治旗疆場的機會，按照倫敦停戰(zhàn)條約的規(guī)定，艦齡不滿十年的英國艦艇悉數(shù)作為戰(zhàn)利被同盟各國瓜分，德國搶得“虎”號在內(nèi)的四十多艘艦船，最初的計劃是將艦體結(jié)構(gòu)完整的艦艇加以修復(fù)改造，補充到德國海軍的作戰(zhàn)序列當中，既然德國上下都對海軍的新一輪擴建給予積支持，未來幾年，全新設(shè)計建造的主力艦艇將陸續(xù)服役，德國海軍沒必要花費大力氣對防御存在薄弱一環(huán)的英國艦艇進行維修改造和技術(shù)適應(yīng)，就算是“虎”號這樣的超強戰(zhàn)艦也可能被直接用來充當靶艦。以愛爾蘭王位繼承人身份暫行統(tǒng)治權(quán)的夏樹即便對這些艦艇垂涎尺，礙于倫敦停戰(zhàn)條約的明規(guī)定，德國不得直接或間接向愛爾蘭轉(zhuǎn)讓一萬五千噸以上的主力戰(zhàn)艦，包括不在服役狀態(tài)但具備重新服役條件的艦艇，也沒辦法將它們攬入懷中，但條約并沒有限制愛爾蘭獲取這些艦艇的零部件。