????隨著1915年新年的到來，愛爾蘭的戰(zhàn)局依然膠著如故，寒冷的天氣使得雙方不約而同地減少了需要長距離機動的作戰(zhàn)行動。..吧隨著向美國訂購的武器彈藥陸續(xù)交付，加拿大部隊以及澳新軍團(tuán)的到來，英國在愛爾蘭的軍事投入有了較大幅的增加。愛爾蘭**武裝的強力盟友，德意志帝國，通過法羅群島戰(zhàn)役建立起了穩(wěn)固的北方交通線，德軍部隊和作戰(zhàn)物資源源不斷地運往愛爾蘭**武裝控制地區(qū)。此外，愛爾蘭共和兄弟會等**運動組織領(lǐng)導(dǎo)的愛爾蘭**武裝也在戰(zhàn)火中迅速成長，就在圣誕節(jié)前，他們對外宣稱，加入**戰(zhàn)線的愛爾蘭戰(zhàn)士已有萬之眾?？墒强紤]到整個愛爾蘭島的人口才400余萬，即便在大部分人支持**的情況下，所有拿得動武器的男性全部上了戰(zhàn)場，才有可能達(dá)到這個驚人的數(shù)字，所以這其中肯定有非常大的水分。事實上，后期加入**大軍的愛爾蘭人，很多連最基本的軍事訓(xùn)練都沒有接受，愛爾蘭**武裝也沒有足夠的武器分發(fā)給所有人，根據(jù)派去幫助愛爾蘭人訓(xùn)練士兵、管理部隊的德事顧問觀察，如果不算明里暗里搞破壞、打冷槍的游擊隊，具備基礎(chǔ)戰(zhàn)力的愛爾蘭**武裝人員也就20萬左右，相較于武裝**開始時的規(guī)模已經(jīng)有了驚人的增長！
　　
　　????新年過后，身負(fù)軍職的普魯士王們匆匆告別家人返回部隊，夏樹此行尤其不同以往——回到海軍基地之后，他很快將動身前往愛爾蘭，一旦機會成熟，便將戴上愛爾蘭的王冠，成為1555年以來位不是英王兼任的愛爾蘭國王。
　　
　　????盡管第5軍團(tuán)在新一*勢中只列為預(yù)備隊，但以之前幾場會戰(zhàn)的慘烈程，預(yù)備隊與主攻部隊的差別往往只是晚幾天投入戰(zhàn)線，而且經(jīng)過己方主攻部隊的反復(fù)沖擊，敵方防線受到了削弱，甚至到了搖搖欲墜的地步，這時候預(yù)備隊頂上去，幾次沖鋒就有可能拿下敵軍陣地，從而占得頭功。因此，心里憋了口惡氣的威廉皇儲無心休假，他與夏樹同日出發(fā)，共乘專列一并西行。
　　
　　????也許是想擺脫對夏樹的依賴感，也許覺得他的軍事謀略在陸上并非試靈，又或許是顧慮到他的新身份，旅程途中，威廉皇儲沒有像往常那樣無所顧忌地拉著他討教作戰(zhàn)策略，而是暢聊起了未來。因為得到了愛爾蘭共和兄弟會某些實權(quán)人物的秘密承諾，以當(dāng)前的形勢，愛爾蘭王冠基本上是德國皇室的囊中之物，威廉皇儲又羨慕起夏樹來。他的帝國儲君地位雖然非常穩(wěn)固，可霍亨倫家族的領(lǐng)袖們大多比較長壽，“鐵血君王”腓特烈大帝74歲安然辭世，與拿破侖同一時代的腓特烈-威廉世69歲去世，德意志第二帝國的開國皇帝威廉一世更是活到了91歲高齡，而普魯士的君主又鮮有提前讓位的傳統(tǒng)，威廉皇儲登上帝國皇位還不知道要等到哪年。
　　
　　????夏樹不忍打擊自己的兄長，威廉二世再有一個月就將迎來56周歲生日，對于一位君主而言，這樣的年紀(jì)正值壯年，而歷史上的威廉二世一直活到了1941年，那時候威廉皇儲都已經(jīng)59歲了。
　　
　　????言及治國之道，小威廉不像提爾皮茨能夠恰到好處地列出一些忠告，他泛泛其談，從政治講到農(nóng)業(yè)，從經(jīng)濟(jì)說到外交，雖然不分主次，聽起來有些繁雜，但是里面也不乏很有益處的經(jīng)驗和設(shè)想。
　　
　　????想到很可能要去統(tǒng)治的那個國家，夏樹發(fā)自內(nèi)心地感慨道：“愛爾蘭只是這樣一個小國家，人口不到德國的十分之一，經(jīng)濟(jì)薄弱，農(nóng)業(yè)落后，沒有像樣的工業(yè)，沒有一塊殖民地，有的只是荒草和泥炭。這個國家農(nóng)民居多，化程普遍偏低，人們習(xí)慣了散漫、自在而又清貧的生活，嗜酒如命，要讓這樣一個國家像德國一樣邁入先進(jìn)的工業(yè)明時代，真是一件難以想象的事情。”
　　
　　????聽了夏樹的煩惱，皇儲哈哈大笑，然后反過來安慰說：“記得我們小時候有陣偷偷崇拜過瑞典國王古斯塔夫二世，覺得他就是戰(zhàn)神降世，只用了幾年時間就把瑞典軍隊從一支落后、陳舊的武裝變成了無比強大的軍隊，把俄國、波蘭還有我們的神圣羅馬帝國打得落花流水?，F(xiàn)在來看，古斯塔夫二世之所以能有這樣的成就，得益于他的祖父古斯塔夫一世帶領(lǐng)瑞典人從丹麥的統(tǒng)治下**出來，進(jìn)而采取了一系列強有力的改革措施，使瑞典成為了一個強盛、富有的國家?！?br/>　　
　　????夏樹以普魯士王身份過的童年，有很多的時光都花在了皇室圖書館里，對歐洲各國歷史了如指掌，16世紀(jì)的瑞典和此時的愛爾蘭有不少相似之處，古代君主們的治國之術(shù)也確實有一些可借鑒的地方，再加上自己對歷史發(fā)展趨勢的預(yù)知，對前的信心遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過于忐忑。