????在斜陽的映襯下，西方海際終于出現(xiàn)了英國艦艇的身影。..那是一艘煙囪的輕巡洋艦，也即德國偵察機(jī)報(bào)告的“敵方哨艦”。既然德艦瞭望人員已經(jīng)看到了它的輪廓，那上面的英軍官兵必然清楚自己的處境，他們沒有調(diào)頭轉(zhuǎn)向或是避敵鋒芒，而是迎面朝德國艦隊(duì)駛來，直到進(jìn)入德國無畏艦的‘射’程。
????在明確知道英國主力艦隊(duì)即將到來的情況下，德國人當(dāng)然沒必要在這個(gè)“不起眼”的目標(biāo)身上大量消耗彈‘藥’。到了大約1。5萬米的距離，艦隊(duì)?wèi)?zhàn)列中的“國王”、“凱撒”、“大選帝侯”、“奧爾登堡”才相繼開火，‘交’替‘射’擊平穩(wěn)緩慢，權(quán)當(dāng)是大戰(zhàn)到來前的熱身。
????因?yàn)椴皇軘撤脚诨鹜{，以海軍上將舍爾為的艦隊(duì)指揮團(tuán)隊(duì)繼續(xù)呆在‘露’天的艦橋觀測(cè)臺(tái)上。對(duì)他們而言，重炮的每一次轟鳴就像是在擂動(dòng)巨大戰(zhàn)鼓，不必特意鼓動(dòng)，已然熱血澎湃。
????遠(yuǎn)程炮擊進(jìn)行時(shí)，一架水上偵察機(jī)不斷盤旋于目標(biāo)上方，為德國艦隊(duì)校正彈著點(diǎn)。憑借特殊的觀察視角，飛行員對(duì)彈著點(diǎn)的判斷比遠(yuǎn)距離光觀測(cè)更為準(zhǔn)確，但之前的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)表明，缺乏無線電裝備的飛機(jī)只適用于個(gè)別目標(biāo)的攻擊校‘射’。因此，德國海軍嘗試對(duì)雙座的水上偵察機(jī)進(jìn)行了改裝，取消副駕駛，在副駕駛艙增設(shè)短‘波’電臺(tái)，可實(shí)現(xiàn)單向的無線電通話。這樣一來，飛行員不僅負(fù)責(zé)駕駛，還需要身兼報(bào)務(wù)員，飛機(jī)在這種情況下將不具備自衛(wèi)能力，但它的運(yùn)用還是得到了不少艦艇指揮人員的歡迎。
????炮擊持續(xù)了一杯咖啡由熱變涼的時(shí)間，德國戰(zhàn)列艦發(fā)‘射’的重磅炮彈開始對(duì)目標(biāo)構(gòu)成近失傷害，四艘大型魚雷艇也已經(jīng)氣勢(shì)洶洶地‘逼’了上去，德國艦隊(duì)還對(duì)偵測(cè)到的電‘波’頻率進(jìn)行了阻塞式干擾，英國輕巡洋艦見狀不妙，全速調(diào)頭后撤。這個(gè)時(shí)候，德國旗艦“國王”號(hào)的嘹望員已在西北方望見大片煙柱，幾分鐘之后，海面可以看到英國大型艦艇的角桅桿——自日德蘭之戰(zhàn)過后，老對(duì)手終于又一次見面了！
????從夏樹的目光里得到肯定的意味之后，舍爾果斷下令：戰(zhàn)列艦隊(duì)以斜線階梯型戰(zhàn)列迎敵。
????以領(lǐng)艦“國王”號(hào)為基準(zhǔn)點(diǎn)，艘無畏艦迅速而準(zhǔn)確地調(diào)整了陣位，十六艘大型魚雷艇分成兩隊(duì)，各守戰(zhàn)列線一側(cè)。
????借助艦載飛機(jī)的反復(fù)偵察，沒等英國主力艦隊(duì)‘露’面，德國艦隊(duì)就已經(jīng)把對(duì)手的情況了解得一清二楚。五艘主力戰(zhàn)列艦，十九艘驅(qū)逐艦，十五艘魚雷艇，縱是殘陣，也比舍爾統(tǒng)率的德國主力艦隊(duì)龐大許多。
????盡管雙方各有輕型艦艇助戰(zhàn)，人們毫不懷疑這場海戰(zhàn)的勝負(fù)將在九艘主力艦之間決出。
????四艘德國戰(zhàn)列艦對(duì)五艘英國戰(zhàn)列艦，就建造成本而言，雙方總價(jià)旗鼓相當(dāng)，而經(jīng)歷了日德蘭和弗蘭德斯海戰(zhàn)，人們不再質(zhì)疑“威廉艦隊(duì)”的實(shí)力，不僅同盟國內(nèi)部輿論，就連一些中立國輿論也對(duì)其大肆吹捧，甚至有將其推向神壇的趨勢(shì)。
????以實(shí)戰(zhàn)而論，雙方皆有取勝的能力，關(guān)鍵在于各自的發(fā)揮——英國艦隊(duì)的火力輸出更勝一籌，但穿甲彈過于敏感，往往不能給對(duì)手造成致命一擊；德國艦隊(duì)在‘射’速和航速兩方面均占上風(fēng)，戰(zhàn)艦防護(hù)和炮彈質(zhì)量也有關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)。
????兩支戰(zhàn)列艦隊(duì)進(jìn)入彼此視線后不久，這片海域上空出現(xiàn)了多架飛機(jī)，在“國王”號(hào)艦橋上等待戰(zhàn)斗倒計(jì)時(shí)的德國將領(lǐng)和參謀軍官們不約而同地注意到，這些飛機(jī)不都是己方艦載機(jī)，其中至少有兩架英國飛機(jī)。
????制式涂裝與原始‘色’一目了然。
????一開始，雙方艦隊(duì)迎面相向，兩者之間的距離迅速縮小，‘射’擊指揮室傳來的測(cè)距數(shù)字讓人們的情緒一點(diǎn)點(diǎn)緊張起來。等到雙方可以在望遠(yuǎn)鏡中看清對(duì)方艦艇的輪廓時(shí)，兩支艦隊(duì)相繼調(diào)整航向，使得即將到來的炮戰(zhàn)將在右舷展開。
????像是有意與對(duì)手比拼忍耐力，兩支艦隊(duì)進(jìn)入2。1萬米的限‘射’程之后都沒有搶著開火，但彼此的炮口都緊緊盯準(zhǔn)對(duì)方。
????戰(zhàn)斗，率先在雙方的飛行器之間展開。未作改裝的德國偵察機(jī)以機(jī)槍攻擊英國飛機(jī)，試圖將它們驅(qū)逐出這一區(qū)域，不讓它們?yōu)橛炾?duì)進(jìn)行彈著點(diǎn)?！洹?，英國飛行員不甘示弱，用機(jī)上搭載的武器奮起還擊，但這場“空中大戰(zhàn)”不僅場面單調(diào)，攻擊效率也著實(shí)讓人糾結(jié)。雙方飛機(jī)你來我往十幾個(gè)會(huì)合，硬是沒有任何一方被擊落。
????當(dāng)夏樹聽到‘射’擊指揮室報(bào)出一萬九千米的測(cè)距數(shù)據(jù)時(shí)，遠(yuǎn)處海面出現(xiàn)了火光躍動(dòng)的場景。幸而陽的位置還未接近海面，否則的話，夕陽光將抹淡英國艦隊(duì)的炮焰，同時(shí)照‘花’德國人的眼睛，影響他們的觀瞄‘精’。
????那些跳動(dòng)的火光一閃即逝，五艘英國戰(zhàn)列艦的右舷隨之籠罩在一片朦朧的灰‘色’煙霧當(dāng)中。足足過了二十多秒，夏樹才聽到重磅炮彈來襲的尖嘯聲，他對(duì)此早已經(jīng)習(xí)以為常，連掩耳都不用，若無其事地看著海面。