楚青妍是白河村教書先生楚江明的女兒，十歲的時候父親意外身亡，母親受不了打擊跟著去了，留下她和哥哥楚青淵相依為命，三年前原主十二歲的時候楚青淵上山砍柴的時候不幸遇到一只離群的狼斷了腿，正好遇到鎮(zhèn)上李員外府上招收奴仆。楚青妍的母親吳氏當初是周圍幾個村長的第一美人，楚青妍的長相隨了吳氏，十二歲的年紀就能看出來是個美人胚子，她又一直向往富貴的生活，聽村長家的楚清清說了做丫鬟的各種好處，瞞著哥哥偷偷自賣為奴到李員外家做了丫鬟，賣身的銀子大部分給了楚青淵，沒想到楚青淵果然被救了回來。
　　楚青淵不知道楚青妍的心思，以為妹妹是為了他，既自責(zé)又擔心，但是賣身契已經(jīng)簽了，得的銀子也用了，他毫無辦法。這兩年楚青淵不是沒想過把妹妹贖出來，但是他一個窮小子，只會讀書卻又沒有功名，根本沒有來錢之法，他自己還是全憑家中租出去的僅剩的三畝地和自己抄書的微薄收入才能勉強為生，后來楚青淵就極力儉省，抄書的錢全部攢起來。
　　而楚青妍也體會到了做丫鬟的好處，雖然要干好多活，但是都是輕省的活，還有新衣服穿，能吃飽，還被李員外家的大公子李卓看上了，李卓十六歲已經(jīng)是個秀才了，風(fēng)度翩翩，溫文爾雅，是整個風(fēng)來鎮(zhèn)姑娘們心目中的良人，而且李卓對她很好很照顧，還說要娶她呢。
　　但是前幾日楚青妍卻從好姐妹那里聽到了李卓要和寒山城來的知府家的二姑娘趙語嫣定親的消息，她氣沖沖的去找李卓質(zhì)問，被李卓的花言巧語安撫了，但是沒多久李家就被指認她偷盜主家財務(wù)，然后把她發(fā)賣了，還被伢行的人打的遍體鱗傷。楚青淵正好去看妹妹，從在李員外家做丫鬟的同村小姑娘那里知道妹妹被賣了之后急的不得了，他自是不信楚青妍會做那等事情的，妹妹雖爭強好勝了些，但沒有壞心思，一定是被陷害的，有錢人家里的骯臟齷齪事可向來少不了，這也是他一直急著給楚青妍贖身的原因，可惜一直沒攢夠銀子。