先是制出靈核這一能夠自動(dòng)吸收天地靈氣的奇物；接著向羽成功服下菩提果，成為自向成云后又一位吸收菩提靈氣之人；之后就是煉化菩提樹(shù)，煉制出青云丹，向氏族內(nèi)一舉多出三十余位高手。短短幾個(gè)月間，爆炸性的消息接二連三的傳出，震驚了世人。不少奇人異士、江湖怪杰，以及妖族、異族中特立獨(dú)行之士聽(tīng)說(shuō)后，都紛紛前來(lái)投奔，也有不少地方勢(shì)力、名商巨賈，甚至黑道大豪登門(mén)拜訪(fǎng)，意圖結(jié)盟。向氏一族水漲船高，聲勢(shì)日隆。
　　在蘇墨引薦下，蓮華島島主蘇遜，字嘯云，專(zhuān)程趕往青云山莊拜會(huì)向鵬坤，兩人見(jiàn)面后談笑甚歡，閑談中說(shuō)起舊事，蘇嘯云感慨當(dāng)年木靈神族全盛一時(shí)，不料禍起蕭墻，盛極而衰，實(shí)是可悲可嘆。今日朝野奸佞當(dāng)?shù)?，異族?shì)力朝不保夕，向氏、蓮華島同屬木族支系，如今聯(lián)手共渡難關(guān)，可說(shuō)是一大幸事，向鵬坤點(diǎn)首稱(chēng)是。
　　午間席上，蘇嘯云說(shuō)起一事，原來(lái)當(dāng)日催生菩提樹(shù)的天靈水，雖是蓮華島秘法煉制，但其中幾味重要原料卻是來(lái)自東海玲瓏島。玲瓏島乃蕭氏一脈據(jù)有，論起來(lái)也算是木族旁支，島主姓蕭名松，字遠(yuǎn)峰，前日上蓮華島找上蘇遜，說(shuō)有意前來(lái)青云山莊拜會(huì)，與向氏結(jié)為盟友，共同進(jìn)退，只是少個(gè)由頭，未敢造次。向鵬坤也早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)玲瓏島蕭氏的大名，當(dāng)下答允，托蘇遜約蕭松改日一會(huì)，蘇遜聽(tīng)罷大喜，連連舉杯。
　　向羽也在席上，他卻不知玲瓏島的底細(xì)，便小聲請(qǐng)教旁邊的蘇墨，蘇墨笑道：“向兄沒(méi)聽(tīng)過(guò)玲瓏島，可總聽(tīng)說(shuō)過(guò)海狼幫吧？”向羽恍然道：“難道這群海盜就是玲瓏島的人？”這海狼幫是東海附近一支海盜，只搶掠財(cái)帛貨物，卻不損傷人命，遇到偶爾困苦之人，非但不搶?zhuān)炊Y助于他，在東海一帶海路上名頭著實(shí)不小。
　　蘇墨點(diǎn)頭道：“正是！玲瓏島蕭氏除正常的海上貿(mào)易外，私下還常做見(jiàn)不得光的買(mǎi)賣(mài)，這些違禁貨品不能走尋常渠道，便由海狼幫負(fù)責(zé)；海狼幫劫掠的財(cái)物，則通過(guò)玲瓏島的正規(guī)商路洗白。兩者看似風(fēng)馬牛不相及，實(shí)際一明一暗，都是一家，如此相互配合下，黑白兩道通吃，生意做的可不小?。　?br/>　　向羽聞言頗感興趣，問(wèn)道：“哦？見(jiàn)不得光的買(mǎi)賣(mài)都有哪些？”蘇墨夾了一口菜，邊吃邊答道：“大體上講就是走私，至于細(xì)分起來(lái)，那可就多了，比如盜墓得來(lái)的前朝遺寶，宮中太監(jiān)偷出的皇室珍藏，或者干脆就是黑吃黑得來(lái)的戰(zhàn)利品，再比如朝廷嚴(yán)禁捕殺的珍禽異獸等，如此種種，數(shù)不勝數(shù)?！?br/>　　向羽又問(wèn)道：“那這些東西，通過(guò)海狼幫之手又賣(mài)往何處？”蘇墨耐心解釋道：“大半都是從海路直上，到妖族境內(nèi)再脫手，回程時(shí)又能帶上北疆特有的貨物，沿途慢慢販賣(mài)。做的好時(shí)，一年走上兩趟，便足夠普通人家十年內(nèi)衣食無(wú)憂(yōu)。只不過(guò)這趟線(xiàn)路危機(jī)重重，途中要經(jīng)過(guò)許多地方勢(shì)力，極不易走。”
　　向羽嘆道：“這樣看來(lái)，這蕭遠(yuǎn)峰也算是一號(hào)人物了！”這時(shí)蘇嘯云開(kāi)口道：“不錯(cuò)！老蕭若是說(shuō)句話(huà)，這東海之上敢違背的只怕也沒(méi)有幾人！他還有個(gè)弟弟，單名一個(gè)竹字，草字笑江，手上極是硬朗，一手白龍槍法稱(chēng)雄東海多年，這哥倆一文一武，蕭遠(yuǎn)峰負(fù)責(zé)明面上的貿(mào)易，蕭笑江則負(fù)責(zé)海狼幫的黑道營(yíng)生，這十幾年來(lái)把一座玲瓏島經(jīng)營(yíng)的好生興旺！這樣的人物主動(dòng)要求結(jié)盟，向老，機(jī)會(huì)難得，可不要錯(cuò)過(guò)??！”